Estudio con ratones: ¿Es el PTSD una respuesta de las células inmunitarias al estrés?
La respuesta inmune excesiva y la ansiedad desencadenadas posteriormente por un breve factor de estrés imitan los síntomas del trastorno de estrés postraumático.
Durante el estudio, los investigadores encontraron que incluso después de que los ratones se recuperaron de un estado de estrés crónico, volvieron rápidamente a ese estado después de experimentar un solo evento estresante 24 días después. Los ratones que no habían experimentado el estrés crónico no se vieron afectados por el único evento estresante.
Los ratones sin bazo no experimentaron la misma reacción al único factor estresante. Esto sugiere que el bazo se utiliza como depósito de células inmunitarias preparadas hasta que se activan para responder a otro factor estresante.
"Nadie más ha realizado un estudio de esta longitud para ver qué les sucede a los animales recuperados si los sometemos nuevamente a estrés", dijo Jonathan Godbout, Ph.D, autor principal del estudio y profesor asociado de neurociencia en el estado de Ohio.
“Esa reactivación es un componente del estrés postraumático. Los ratones previamente estresados están viviendo una vida normal de roedores, y luego este estrés agudo trae todo de vuelta. Los animales que nunca antes habían estado expuestos al estrés no se vieron afectados por ese evento; no cambió las propiedades fisiológicas o de comportamiento ".
En este modelo de estrés, se agregó un ratón macho agresivo a un grupo de otros ratones machos a los que ya se les había dado tiempo para establecer una jerarquía. Durante dos horas seguidas, el ratón agresivo derrotó repetidamente a los ratones residentes. Después de seis días, esta derrota social condujo a una respuesta inmunitaria inflamatoria y un comportamiento similar a la ansiedad.
Luego, los investigadores extirparon los bazos de algunos de los ratones con estrés crónico. Después de la extirpación del bazo, los ratones sensibilizados al estrés ya no eran sensibles al factor estresante único y al restablecimiento de la ansiedad.
Los científicos tampoco detectaron tráfico de células inmunes al cerebro o comportamiento similar a la ansiedad. Esto sugiere que el bazo es la fuente de células inmunes que responden al factor estresante único.
“Nuestros colegas que estudian el comportamiento hablan de sensibilización”, dijo Sheridan. “Claramente, los ratones estresados repetidamente fueron sensibilizados. Lo que estamos agregando es que la sensibilización está asociada con un tipo de célula específico que reside en el bazo después de la sensibilización inicial ".
“La clave son esas células. Se originan en la médula ósea, pero en términos de sensibilización, el bazo es un órgano importante ".
Sheridan agregó que otros investigadores están analizando muestras de sangre de pacientes con TEPT en busca de biomarcadores como células inmunes o proteínas proinflamatorias que podrían revelar qué pacientes se encuentran en un estado de sensibilización al estrés.
La investigación se publica en línea en la revista. Psiquiatría biológica.
Otros coautores, todos del estado de Ohio, incluyen a Eric Wohleb, Daniel McKim, Daniel Shea, Nicole Powell y Andrew Tarr.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
