El consumo de sustancias es más común entre los adolescentes con problemas de salud mental
Un estudio internacional revisó la relación entre los síntomas psiquiátricos y los patrones de consumo de sustancias entre los estudiantes de secundaria.
Investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y colaboradores de la Universidad Federal de Sao Paulo estudiaron a estudiantes de secundaria en Brasil Hallaron que los encuestados con puntajes clínicamente significativos en un cuestionario de evaluación del comportamiento tenían más probabilidades de consumir alcohol, tabaco y marihuana en mes pasado en comparación con los que no presentan síntomas.
El estudio es uno de los primeros en destacar el vínculo entre los síntomas psiquiátricos y el consumo de sustancias entre los adolescentes en un país de ingresos medios con altos niveles de desigualdad social.
El artículo se publica en línea en The American Journal on Addictions.
Los investigadores recopilaron datos de 4.034 estudiantes de secundaria en los grados 10 a 12 en 128 escuelas públicas y privadas en São Paulo entre septiembre de 2013 y diciembre de 2013. Los estudiantes, que tenían entre 15 y 18 años, informaron sobre el alcohol, el tabaco y patrones de consumo de sustancias de marihuana en el mes anterior.
La mayoría de los estudiantes eran mujeres y de escuelas públicas. Los investigadores controlaron por género y estatus socioeconómico.
Los hallazgos mostraron que el 44 por ciento de los estudiantes no tenía síntomas psiquiátricos, el 8 por ciento mostró algunos síntomas y el 49 por ciento informó síntomas clínicamente significativos.
El consumo de alcohol en el último mes se informó en un 38 por ciento; sólo el dos por ciento de los estudiantes consumía alcohol con frecuencia. Las tasas de consumo de tabaco fueron del nueve y el dos por ciento, para el último mes y el consumo frecuente, respectivamente. Entre los consumidores de marihuana en el último mes, la tasa fue del siete por ciento y del dos por ciento para los consumidores frecuentes.
Los encuestados con una puntuación clínicamente significativa en una encuesta de comportamiento (el Cuestionario de Fortalezas y Dificultades para niños pequeños y adolescentes, o SDQ), tenían más probabilidades de haber consumido alcohol, tabaco o marihuana en el último mes.
El uso de sustancias varió según los síntomas psiquiátricos. Los síntomas estudiados incluyeron síntomas emocionales, problemas de conducta, hiperactividad, relaciones con los compañeros y comportamiento social positivo.
“Los estudios para determinar qué síntomas específicos de salud mental están asociados con el uso de sustancias entre los adolescentes en diferentes entornos son cruciales”, señaló Silvia Martins, M.D., Ph.D., profesora asociada de epidemiología.
“En países en desarrollo como Brasil, donde se observa una amplia brecha de desigualdades sociales, esto es particularmente importante. Las políticas de salud mental deben centrarse en estas poblaciones, especialmente porque proporcionar un tratamiento temprano para los síntomas psiquiátricos puede tener un impacto directo en la prevalencia de la salud mental y sus costos entre los adultos ".
Fuente: Universidad de Columbia / EurekAlert
