La CBT basada en la web puede ayudar al personal militar a controlar el insomnio
La terapia cognitivo-conductual es un enfoque comprobado para el tratamiento del insomnio crónico con la terapia que tradicionalmente se brinda durante las visitas regulares y, a menudo, semanales a un médico.
Investigaciones emergentes sugieren que para el personal militar, la terapia cognitivo-conductual a través de Internet parece ser una alternativa efectiva a reunirse regularmente con un terapeuta, aunque es aproximadamente la mitad de efectiva que los métodos tradicionales.
Los hallazgos del estudio provienen de una investigación realizada por el Dr. Daniel Taylor, profesor de psicología de la Universidad del Norte de Texas y director del Laboratorio de Investigación de la Salud del Sueño de la UNT.
Taylor recibió una subvención de $ 1,16 millones del Departamento de Defensa de EE. UU. Para el estudio, que estaba afiliado al Consorcio STRONG STAR, una red de expertos nacionales financiada por el gobierno federal que busca las mejores formas de tratar los problemas de salud conductual que afectan a los miembros del servicio después del 11 de septiembre y veteranos.
El estudio aparece en DORMIR, la revista oficial de la Sociedad de Investigación del Sueño.
El insomnio crónico se define en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales como dormir mal al menos tres noches a la semana durante un mes o más, a pesar de las oportunidades adecuadas para dormir bien por la noche.
Es "un problema significativo en el ejército", dijo Taylor, quien señaló que el personal militar a menudo desarrolla insomnio debido a los rápidos cambios de horarios y despliegues que los mantienen constantemente en alerta.
El insomnio crónico es un fuerte factor de riesgo para el trastorno de estrés postraumático, la depresión y el abuso de sustancias, el ausentismo y los accidentes laborales, dijo Taylor. El tratamiento del insomnio no solo puede mejorar el sueño de estos soldados, sino también estas otras condiciones, dijo.
“Aproximadamente el 10 por ciento del personal militar desplegado toma medicamentos para dormir, que son efectivos para el tratamiento a corto plazo del insomnio en la población civil. Para el personal militar desplegado, los efectos secundarios tales como aturdimiento, procesamiento cognitivo lento y tiempo de reacción más lento pueden ser peligrosos ”, dijo Taylor.
Se reclutó para el estudio de Taylor a cien soldados en Fort Hood que tenían insomnio crónico. Todos completaron una semana de monitoreo del sueño llevando diarios del sueño y usando monitores de actividad.
Un tercio de los participantes se reunió con médicos en Fort Hood para recibir terapia cognitiva conductual para el insomnio una vez a la semana durante seis semanas, mientras que otro tercio recibió la terapia a través de Internet una vez a la semana durante seis semanas.
Tanto la terapia en persona como por Internet tenían exactamente el mismo contenido, con las lecciones de Internet presentadas como grabaciones de audio acompañadas de gráficos visuales y animaciones. Los investigadores se pusieron en contacto con un tercer grupo de control de participantes cada dos semanas durante las seis semanas, pero no recibieron terapia cognitivo-conductual.
Taylor descubrió que los participantes del estudio que recibieron tratamiento cognitivo conductual en persona para su insomnio informaron mejoras significativamente mayores en la calidad del sueño, según lo determinado por los diarios del sueño y los monitores de actividad, que aquellos que recibieron la terapia por Internet. Ambos grupos tuvieron mayores mejoras en la calidad del sueño que aquellos que no recibieron terapia cognitivo conductual.
Señaló que la terapia cognitivo-conductual es "una intervención multifacética que puede ser difícil de administrar sin el beneficio de un terapeuta". Se necesita capacitación adicional en la terapia para los proveedores de salud conductual en todas las ramas del ejército, dijo.
En un estudio anterior de civiles con insomnio, Taylor y su equipo de investigación descubrieron que la terapia cognitivo-conductual condujo a mejoras significativas en la eficiencia del sueño, y el uso de medicamentos para dormir por parte de los sujetos de la investigación disminuyó del 87,5 por ciento antes de la terapia al 54 por ciento después, aunque los sujetos no estaban obligados a dejar de tomar su medicación.
La Dra. Kristi Pruiksma, investigadora colaboradora y psicóloga clínica de STRONG STAR, se desempeñó como médica en el estudio de Taylor. Dijo que los beneficios de la terapia en línea incluyen un fácil acceso al tratamiento y flexibilidad en los tiempos para completar las sesiones, lo cual "es realmente útil para aquellos que hacen malabares con las demandas laborales y familiares".
"El programa en línea también se puede realizar desde casa en lugar de en una clínica militar de salud conductual, que algunos miembros del servicio pueden evitar debido a preocupaciones sobre el estigma", dijo Pruiksma, profesor asistente de psiquiatría en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio.
“El tratamiento exitoso tiene un impacto real en la vida diaria de los pacientes. Un próximo paso importante será averiguar quién puede obtener buenos beneficios del programa en línea y quién probablemente necesitará ayuda adicional de un terapeuta ”, dijo.
Fuente: Universidad del Norte de Texas
