Cuidadores de hospicio en riesgo de depresión
Un nuevo estudio de la Universidad de Missouri descubrió que casi una cuarta parte de los cuidadores de cuidados paliativos estaban deprimidos moderada o gravemente y casi un tercio tenía ansiedad moderada o grave.
Actualmente, más de 34 millones de personas en los EE. UU. Cuidan a sus seres queridos con enfermedades terminales, pero hay pocos recursos disponibles para ayudarlos a superar los desafíos que enfrentan.
Los investigadores recomiendan que los proveedores de salud recuerden tratar a toda la familia, proporcionando exámenes de detección continuos a los cuidadores familiares para identificar los primeros signos de depresión y ansiedad.
El estudio, "La prevalencia y los riesgos de depresión y ansiedad en los cuidadores de hospicio", aparece en la revista Medicina paliativa.
“Si bien algo de tristeza y preocupación son componentes esperados del cuidado de un familiar o ser querido moribundo, la depresión clínica y la ansiedad no deberían serlo”, dijo Debra Parker-Oliver, Ph.D., profesora del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria en la Facultad de Medicina de MU e investigador principal del estudio.
“Tenemos una población que está sometida a un estrés inmenso y no está siendo reconocida. Se deben utilizar herramientas de evaluación básicas para ayudar a aumentar la probabilidad de detección temprana y tratamiento de la depresión y la ansiedad en los cuidadores familiares ".
Parker-Oliver y sus colegas realizaron evaluaciones de depresión y ansiedad con 395 cuidadores familiares.
Los investigadores encontraron que el 23 por ciento de los cuidadores estaban moderada o severamente deprimidos y el 33 por ciento de los cuidadores tenían ansiedad moderada o severa.
Además, Parker-Oliver identificó varios factores de riesgo asociados con la depresión y la ansiedad entre los cuidadores.
“Descubrimos que los cuidadores más jóvenes tenían más probabilidades de estar deprimidos o ansiosos”, dijo Parker-Oliver.
“También encontramos que los cuidadores que están casados y que cuidan a un miembro de la familia con un diagnóstico diferente al cáncer, como la enfermedad de Alzheimer, tenían niveles más altos de depresión”.
Según Parker-Oliver, muchas de estas evaluaciones simples no se utilizan debido a la noción errónea entre los proveedores de salud de que los cuidadores familiares no son sus pacientes.
“Los proveedores de salud suelen centrarse más en el paciente terminal que en toda la familia”, dijo Parker-Oliver.
“Sin embargo, en muchos escenarios, es una enfermedad familiar. Es justo decir que tienen dos pacientes: el cuidador y la persona que tiene una enfermedad terminal ".
Parker-Oliver dijo que las herramientas de evaluación para la depresión y la ansiedad son ampliamente asequibles y tienen el potencial de mejorar los resultados clínicos para los cuidadores familiares que necesitan apoyo adicional.
Fuente: Universidad de Missouri
