Más adultos de mediana edad que buscan ayuda para problemas de memoria
Investigadores suecos encuentran que un número creciente de adultos de mediana edad entre las edades de 50 y 60 parecen estar buscando ayuda para problemas relacionados con la memoria, a menudo preocupados por estar en las etapas iniciales de la demencia, pero después de las pruebas, se descubre que están bastante normal.
"Estamos viendo un número creciente de personas que buscan ayuda debido a problemas cognitivos autopercibidos, pero no tienen signos objetivos de enfermedad a pesar de una investigación exhaustiva", dijo Marie Eckerström, estudiante de doctorado en el Instituto de Neurociencia y Fisiología y psicóloga licenciada en la Unidad de Memoria del Hospital Universitario Sahlgrenska de Gotemburgo.
Estos pacientes representan un tercio de los que llegan a la unidad de memoria del hospital y los médicos querían hacerse una idea de quiénes son. La unidad de memoria investiga las sospechas de las primeras etapas de la demencia en quienes buscan ayuda.
Para su estudio, Eckerström siguió a unos cientos de estos pacientes, tanto mujeres como hombres, durante un promedio de cuatro años.
Estos pacientes suelen ser profesionales con un alto nivel de formación que son relativamente jóvenes en este contexto, entre las edades de 50 y 60 años. Cuando se examinan en el hospital, sus funciones de memoria están intactas. Sin embargo, en su entorno diario, donde a menudo se encuentran bajo presión para aprender cosas nuevas, creen que algo no está bien.
Se demostró que el vínculo entre los problemas de memoria autopercibidos y el estrés es bastante fuerte. Siete de cada 10 del grupo tuvieron experiencias de estrés severo, agotamiento clínico o depresión.
“Descubrimos que los problemas de estrés eran muy comunes. Los pacientes a menudo nos dicen que están viviendo o han vivido con estrés severo durante un período prolongado de tiempo y esto ha afectado sus funciones cognitivas hasta tal punto que sienten que están enfermos y les preocupa ”, dijo Eckerström.
"En algunos casos, esto se combina con un familiar cercano con demencia, lo que le da al paciente más conocimiento pero también aumenta su preocupación".
Los problemas de memoria percibidos son comunes y pueden ser una señal temprana del desarrollo futuro de la demencia. Entre los participantes del estudio que también tenían biomarcadores desviados en el líquido cefalorraquídeo (beta-amiloide, tau total y fosfo-tau), el riesgo de deterioro y desarrollo de demencia fue más del doble. Y, sin embargo, la mayoría de los participantes no mostró signos de deterioro después de cuatro años.
“Estas personas no tienen signos objetivos de demencia. En cambio, el problema suele ser el estrés, la ansiedad o la depresión ”, dijo Eckerström.
Solo uno de cada 10 pacientes con problemas de memoria autopercibidos solo desarrolló demencia durante el período de estudio. Y si bien este es un porcentaje más alto que la población en general, sigue siendo bajo, según Eckerström.
“No se trata de cualquiera que tenga problemas ocasionales de memoria en la vida cotidiana. Es más una cuestión de personas que buscaron atención médica para investigar si están desarrollando problemas graves ”, dijo Eckerström.
Fuente: Universidad de Gotemburgo
