La exposición al plomo en las madres puede afectar a los nietos
Investigadores de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit han descubierto que las madres con altos niveles de plomo en la sangre no solo afectan las células fetales de sus hijos por nacer, sino también a sus nietos.
Si una mujer embarazada está expuesta al plomo, el plomo pasa a través de la placenta hacia los huesos en desarrollo y otros órganos del bebé. Las mujeres embarazadas que han estado expuestas al plomo en el pasado también pueden afectar el cerebro del feto y causar problemas de desarrollo en el futuro.
Estudios anteriores han sugerido que la exposición a tóxicos de metales pesados puede influir en el perfil de metilación del ADN global de una persona.
El nuevo estudio reveló que la exposición al plomo puede provocar cambios específicos en la metilación del ADN, que pueden detectarse en las gotas de sangre seca más allá de una generación. Las gotas de sangre neonatal de las madres y los niños en este estudio se obtuvieron del Biobanco Neonatal de Michigan, un recurso único que tiene la mayoría de las gotas de sangre seca neonatal de niños nacidos en Michigan desde 1984.
Según Douglas Ruden, Ph.D., profesor del Departamento de Obstetricia y Ginecología y del Instituto de Ciencias de la Salud Ambiental, los efectos epigenéticos de las exposiciones ambientales más allá de una generación aún no se han demostrado en humanos antes de este estudio.
Él y su equipo probaron la hipótesis de que la exposición de las células germinales del feto humano a toxinas ambientales causa cambios epigenéticos en la sangre del recién nacido de un nieto de una mujer embarazada expuesta.
“Nuestros resultados sugieren que la exposición al plomo durante el embarazo afecta el estado de metilación del ADN de las células germinales fetales, lo que conduce a una metilación alterada del ADN en las gotas de sangre seca neonatal de los nietos”, dijo Ruden. "Esta es la primera demostración de que una exposición ambiental en madres embarazadas puede tener un efecto epigenético sobre el patrón de metilación del ADN en los nietos".
El equipo de investigación señaló que este diseño de estudio de dos generaciones podría identificar los genes que pueden servir como posibles biomarcadores candidatos para futuros estudios de evaluación de riesgos transgeneracionales.
“Nuestro estudio piloto proporciona evidencia indirecta de que la exposición al plomo en las mujeres durante el parto puede afectar el estado de metilación del ADN específico del locus de los nietos”, dijo Ruden.
“Sin embargo, los perfiles alterados de metilación del ADN de la sangre de los nietos aparentemente se normalizan durante el desarrollo posnatal. Además, la exposición de la línea germinal fetal al plomo aparentemente tiene consecuencias epigenéticas diferentes a las de la exposición infantil aguda ".
El estudio fue publicado en Informes científicos.
Fuente: Universidad Estatal de Wayne
