¿Puede el dolor de rodilla por osteoartritis provocar síntomas de depresión?

Un nuevo estudio japonés encuentra que entre los adultos mayores no deprimidos con dolor de rodilla por osteoartritis, casi el 12 por ciento desarrollará síntomas de depresión dentro de dos años. Los participantes con mayor riesgo de depresión incluyen aquellos que experimentan dolor de rodilla mientras están acostados en la cama por la noche, mientras se ponen los calcetines o mientras entran o salen de un automóvil.

Los investigadores sugieren que preguntar a los adultos mayores si tienen o no dolor severo de rodilla puede ayudar a identificar a las personas en riesgo de depresión. Los nuevos hallazgos se publican en la Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.

La osteoartritis ocurre cuando una articulación se inflama. Esto suele ocurrir cuando el cartílago protector y otros tejidos que amortiguan las articulaciones (como la rodilla) se dañan y desgastan con el tiempo. El dolor de rodilla causado por la osteoartritis puede dificultar el cuidado de uno mismo, lo que puede dañar la calidad de vida y, a su vez, provocar depresión.

Se estima que alrededor del 13 por ciento de las mujeres estadounidenses y el 10 por ciento de los hombres estadounidenses de 60 años o más tienen dolor de rodilla debido a la osteoartritis.

Los investigadores decidieron analizar los efectos del dolor de rodilla en la depresión ya que, hasta ahora, pocos estudios se han centrado en este vínculo en particular. El estudio se llevó a cabo en Japón, donde la investigación ha demostrado que la osteoartritis de rodilla afecta a alrededor del 55 por ciento de las personas mayores de 40 años.

Para hacer esto, el equipo de investigación analizó datos de 573 personas de 65 años o más que participaron en el Estudio Kurabuchi, un estudio en curso que investiga la salud de los adultos mayores que viven en el centro de Japón.

Cuando se inició la investigación entre los años 2005 y 2006, ninguno de los participantes presentaba síntomas de depresión. Dos años más tarde, casi todos los participantes completaron las entrevistas de seguimiento. Respondieron preguntas sobre su dolor de rodilla y fueron evaluados para detectar síntomas de depresión.

Los hallazgos revelan que casi el 12 por ciento de los participantes habían desarrollado síntomas de depresión. Las personas que sufrían de dolor de rodilla por la noche mientras estaban acostadas en la cama, mientras se ponían los calcetines o mientras entraban o salían de un automóvil eran más propensas a informar que tenían síntomas de depresión, anotaron los investigadores.

Los investigadores concluyen que preguntar a los adultos mayores con dolor de rodilla si tienen dolor por la noche en la cama, al ponerse los calcetines o al entrar o salir de un automóvil podría ser útil para ayudar a identificar a las personas en riesgo de desarrollar depresión.

Fuente: Sociedad Americana de Geriatría