Un vistazo al interior de "obsesionado": una entrevista con John Tsilimparis

No soy de los que se quedan despiertos y miran televisión. Por un lado, tengo que practicar una buena higiene del sueño para poder predicarles ese mensaje. Pero la serie documental de A&E, "Obsessed" despertó mi interés porque expone a los espectadores a la vida cotidiana de personas que luchan contra el TOC, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad social, el acaparamiento y una variedad saludable de fobias. La serie sin guión educa al público sobre cómo una miserable obsesión puede estropear totalmente una vida si no se controla la bioquímica (por supuesto, ya lo sé). Así que quería entrevistar al terapeuta del programa, John Tsilimparis, sobre la serie y sobre la experiencia de ser observado por millones mientras realizaba la terapia.

Pregunta: ¿Cuál es el mensaje principal que le gustaría que los espectadores recibieran de las sesiones de terapia en Obsessed?

John: Creo que el documental de televisión "Obsessed" ayudará a infundir y posteriormente establecer la credibilidad tan esperada de que el TOC y otros trastornos de ansiedad son enfermedades legítimas. El programa aumentará la conciencia pública y profundizará la comprensión social sobre la condición del TOC en particular, y ayudará a colocarlo en el mapa de enfermedades a tener en cuenta. También alentará a los miles de personas que padecen trastornos de ansiedad a salir de su escondite y buscar ayuda.

Pregunta: ¿Cuáles cree que son los tres conceptos erróneos más frecuentes sobre el TOC entre el público?

John: Uno de los conceptos erróneos que perduran sobre el TOC y los trastornos de ansiedad en general es que las personas con TOC son de voluntad débil y que sus síntomas son el resultado de algún tipo de falla moral. Lamentablemente, los trastornos de ansiedad todavía son estigmatizados por muchas personas que no pueden comprender la enfermedad debido a la falta de información y, a menudo, a la falta de experiencia personal. Otro concepto erróneo es que las personas con TOC grave no pueden llevar una vida productiva. El TOC es, de hecho, una enfermedad muy tratable, independientemente de la gravedad de los síntomas. Muchos enfermos, a través de la terapia y la medicación, viven vidas felices y productivas a pesar de su enfermedad. Sin embargo, es importante recordar que la modalidad de tratamiento utilizada por muchos médicos, la TCC, no busca la perfección. La TCC combinada con la terapia de exposición ayuda a los pacientes a desarrollar un programa sólido de manejo de la ansiedad dirigido a reducir la gravedad y frecuencia de los síntomas y mejorar la calidad de vida. Intentar borrar todo rastro de ansiedad es imposible. Uno siempre necesita un poco de ansiedad y preocupación para sobrevivir en el mundo.

Pregunta: ¿Cuál fue la parte más desafiante de realizar una terapia frente a Estados Unidos? ¿Cambió algún aspecto de cómo administra normalmente sus sesiones?

John: Creo tan apasionadamente en el valor y la eficacia del trabajo que hago, que no me pareció necesario cambiar nada en la forma en que trato a los pacientes. Fue muy gratificante saber que formaba parte de una innovadora serie de televisión que inspiraría esperanza a quienes la padecían en la clandestinidad y también educaría a Estados Unidos y más allá de que los trastornos de ansiedad son muy comunes y, lo más importante, muy tratables.