Soledad de la Edad Media
La soledad es una píldora amarga que puede hacer que las personas se depriman e incluso enfermen físicamente.
Una nueva investigación encuentra que, si bien la soledad durante ciertas partes del ciclo de vida puede explicarse, la soledad durante otras décadas de la vida, como la mediana edad temprana, no puede explicarse por las causas normales.
Para el estudio, los psicólogos Maike Luhmann y Louise C. Hawkley realizaron una encuesta representativa entre 16132 participantes del Panel Socioeconómico Europeo (SOEP) en 2013.
Su investigación muestra que la soledad que experimentan las personas mayores a menudo se debe a la disminución de sus interacciones sociales y, a menudo, a problemas de salud y de bajos ingresos.
Sin embargo, los investigadores encontraron que también hay fases en la edad adulta temprana y media en las que las personas tienden a sentirse solas, por ejemplo, cuando las personas tienen entre 30 y 50 años.
Continuando con el continuo de edades, aproximadamente a la edad de sesenta años, la soledad que las personas a menudo experimentan en sus cincuenta disminuye nuevamente, alcanzando un punto bajo en aproximadamente setenta.
En el estudio, “Diferencias de edad en la soledad desde finales de la adolescencia hasta la vejez más avanzada”, Luhmann y Hawkley intentaron discernir los reflujos y flujos de la soledad percibida. La investigación aparece en la revista Psicología del desarrollo.
En una parte del estudio, controlaron estadísticamente una serie de factores de riesgo bien conocidos, como los ingresos, el género, la salud y los contactos sociales.
“Si eliminamos estos factores del resultado general, el drástico aumento de la soledad en la vejez desaparece y se percibe una compleja trayectoria no lineal”, dice Maike Luhmann, profesora junior en el Departamento de Psicología de la Universidad de Colonia.
"Esto significa que podemos explicar con bastante precisión por qué las personas mayores tienden a sentirse solas, pero aún no sabemos por qué hay fases en la edad adulta joven y mediana en las que la soledad es más pronunciada".
El aumento de la soledad en la vejez se atribuye principalmente a la pérdida del cónyuge o a problemas de salud. Ambos factores de riesgo están muy extendidos en este grupo de edad.
Los ingresos altos parecen ser un factor de protección: cuanto más altos son los ingresos de una persona, menos probable es que se sienta sola. Pero se descubrió que la influencia del dinero en la soledad es más importante en la edad adulta media que en la edad adulta temprana o tardía.
El estatus profesional también es especialmente importante en la edad adulta. Tener un buen trabajo protege contra la soledad en esta etapa de la vida.
Otros factores que influyen en la soledad se distribuyen en diferentes grados entre los grupos de edad, pero siempre tienen un impacto en la soledad, independientemente de la edad.
Por ejemplo, las restricciones de salud y la frecuencia de la interacción social afectan la soledad en todo el espectro de edades.
Los psicólogos ahora quieren explorar por qué el riesgo de soledad es particularmente alto en ciertas fases de la edad adulta temprana y media.
Fuente: Universidad de Colonia / EurekAlert
