Jugo de remolacha para la salud del cerebro
El hallazgo podría tener un gran potencial para combatir la progresión de la demencia.
Los resultados de la investigación están disponibles en línea en Óxido nítrico: biología y química, la revista revisada por pares de la Nitric Oxide Society.
“Se han realizado varios estudios de muy alto perfil que muestran que beber jugo de remolacha puede reducir la presión arterial, pero queríamos mostrar que beber jugo de remolacha también aumenta la perfusión o el flujo sanguíneo al cerebro”, dijo Daniel Kim-Shapiro, de Wake. Universidad Forestal.
"Hay áreas en el cerebro que se vuelven mal perfundidas a medida que envejece y se cree que están asociadas con la demencia y la mala cognición".
Se encuentran altas concentraciones de nitratos en la remolacha, así como en el apio, el repollo y otras verduras de hoja verde como la espinaca y algunas lechugas.
Cuando come alimentos con alto contenido de nitratos, las bacterias buenas en la boca convierten el nitrato en nitrito. Las investigaciones han descubierto que los nitritos pueden ayudar a abrir los vasos sanguíneos del cuerpo, aumentando el flujo sanguíneo y el oxígeno específicamente en los lugares que carecen de oxígeno.
En este estudio, el primero en encontrar un vínculo entre el consumo de jugo de remolacha rico en nitratos y el aumento del flujo sanguíneo al cerebro, los investigadores del Translational Science Center observaron cómo los nitratos en la dieta afectaron a 14 adultos de 70 años o más durante un período de cuatro días.
El primer día, los sujetos del estudio se reportaron al laboratorio después de un ayuno de 10 horas, completaron un informe de estado de salud y consumieron un desayuno alto o bajo en nitratos. El desayuno rico en nitratos incluía 16 onzas de jugo de remolacha. Fueron enviados a casa con almuerzo, cena y refrigerios de acuerdo con sus dietas asignadas.
Al día siguiente, después de otro ayuno de 10 horas, los sujetos regresaron al laboratorio, donde tomaron sus desayunos asignados. Una hora después del desayuno, una resonancia magnética registró el flujo sanguíneo en el cerebro de cada sujeto. Los análisis de sangre antes y después del desayuno confirmaron los niveles de nitrito en el cuerpo.
Durante el tercer y cuarto día del estudio, los investigadores cambiaron las dietas y repitieron el proceso para cada sujeto.
Las resonancias magnéticas mostraron que después de comer una dieta alta en nitratos, los adultos mayores habían aumentado el flujo sanguíneo a la materia blanca de los lóbulos frontales, las áreas del cerebro comúnmente asociadas con la degeneración que conduce a la demencia y otras condiciones cognitivas.
"Creo que estos resultados son consistentes y alentadores, que una buena dieta que consista en muchas frutas y verduras puede contribuir a una buena salud en general", dijo Gary Miller, profesor asociado del Departamento de Salud y Ciencias del Ejercicio y uno de los investigadores principales de el proyecto.
Para hacer que el jugo de remolacha a veces amargo sea más sabroso, para que un mayor número de personas lo beba y obtenga sus beneficios para la salud, la universidad ha trabajado con una empresa para crear una nueva bebida a base de jugo de remolacha.
Actualmente, la universidad está buscando formas de comercializar la bebida.
Fuente: Universidad Wake Forest
