La luz del sol es fundamental para la salud emocional
Aunque la idea de que el clima puede influir en la salud emocional no es nueva, un estudio reciente aclara qué factor climático es el más importante para la salud mental.
Los investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) descubrieron que la luz del sol importa. Mucho. Los investigadores descubrieron que cuando se trata de salud mental y emocional, la cantidad de tiempo entre el amanecer y el atardecer es la variable climática que más importa.
Su día puede estar lleno de temperaturas irritantemente calientes, una densa contaminación del aire y tal vez incluso bolsas de nubes de lluvia, pero eso no necesariamente lo deprimirá. Si puede tomar suficiente sol, su nivel de angustia emocional debe permanecer estable.
Sin embargo, si quita el tiempo al sol, su angustia puede aumentar. Los investigadores descubrieron que esta interacción emocional se aplica a la población clínica en general, no solo a los diagnosticados con un trastorno afectivo estacional.
"Esa es una de las piezas sorprendentes de nuestra investigación", dijo Mark Beecher, profesor clínico y psicólogo autorizado en BYU Counseling and Psychological Services.
“En un día lluvioso o en un día más contaminado, la gente asume que tendrá más angustia. Pero no vimos eso. Observamos la irradiancia solar, o la cantidad de luz solar que llega al suelo. Intentamos tener en cuenta los días nublados, los días lluviosos, la contaminación. . . pero se lavaron. Lo único que fue realmente significativo fue la cantidad de tiempo entre el amanecer y el atardecer.
“Los terapeutas deben ser conscientes de que los meses de invierno serán una época de gran demanda por sus servicios. Con menos horas de sol, los clientes serán particularmente vulnerables a la angustia emocional. Las medidas preventivas deben implementarse caso por caso.
El estudio, que se publicó en el Journal of Affective Disorders, comenzó con una conversación informal que despertó la curiosidad profesional de Beecher.
"Mark y yo hemos sido amigos y vecinos durante años, y a menudo tomamos el autobús juntos", dijo Lawrence Rees, profesor de física en BYU. “Y, por supuesto, a menudo hablas de cosas mundanas, como ¿cómo van las clases? ¿Cómo ha ido el semestre? ¿Qué tal este clima? Así que un día fue un poco tormentoso y le pregunté a Mark si ve más clientes en estos días. Dijo que no está seguro, es una especie de pregunta abierta. Es difícil obtener datos precisos ".
Una bombilla se encendió en la cabeza de Rees. Como profesor de física, Rees tuvo acceso a datos meteorológicos en el área de Provo. Como psicólogo, Beecher tuvo acceso a los datos de salud emocional de los clientes que vivían en Provo.
“Nos dimos cuenta de que teníamos acceso a un buen conjunto de datos a los que no mucha gente tiene acceso”, dijo Beecher. “Entonces Rees dijo, 'Bueno, tengo datos meteorológicos', y yo dije: 'Tengo datos clínicos. ¡Combinemos el par! "Los poderes de Wonder Twin se activan, ¿sabes?"
Luego, el dúo trajo al profesor de estadística de BYU, Dennis Eggett, quien desarrolló el plan para analizar los datos y realizó todos los análisis estadísticos del proyecto.
Varios estudios han intentado observar el efecto del clima sobre el estado de ánimo con resultados mixtos. Beecher citó cuatro razones por las que este estudio es una mejora con respecto a investigaciones anteriores:
- El estudio analizó varias variables meteorológicas como la sensación térmica, la lluvia, la irradiancia solar, la velocidad del viento, la temperatura y más.
- Los datos meteorológicos se pueden analizar hasta el minuto en el área exacta donde vivían los clientes.
- El estudio se centró en una población clínica en lugar de una población general.
- El estudio utilizó una medida de resultado del tratamiento de salud mental para examinar varios aspectos de la angustia psicológica, en lugar de depender de intentos de suicidio o diarios en línea.
Los datos meteorológicos provienen de la estación meteorológica de física y astronomía de BYU, y los datos de contaminación provienen de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Los datos de salud mental y emocional provienen del Centro de Servicios de Consejería y Psicología de BYU.
Fuente: Universidad Brigham Young
