Incluso el consumo excesivo de alcohol una vez al mes está relacionado con un mayor riesgo de demencia
Investigadores de la Universidad de Exeter dijeron que realizaron el estudio porque se sabe muy poco sobre los efectos cognitivos del consumo excesivo de alcohol en las personas mayores.
“Sabemos que beber en exceso puede ser perjudicial. Puede aumentar el riesgo de daño al sistema cardiovascular, incluida la posibilidad de desarrollar enfermedades cardíacas, y está relacionado con un mayor riesgo de lesiones intencionales y no intencionales ”, dijo el Dr. Iain Lang, quien dirigió el estudio.
"Sin embargo, hasta que realizamos nuestro estudio, no estaba claro cuál era el efecto del consumo excesivo de alcohol en la función cognitiva y el riesgo de desarrollar demencia".
El equipo de investigación analizó datos de 5.075 participantes de 65 años o más en el Estudio de salud y jubilación, una encuesta nacional bienal de adultos estadounidenses. Los datos iniciales se recopilaron en 2002 y se siguió a los participantes durante ocho años.
Los investigadores dijeron que el consumo de cuatro o más bebidas en una ocasión se consideró consumo excesivo de alcohol. La función cognitiva y la memoria se evaluaron mediante la entrevista telefónica para el estado cognitivo.
La investigación mostró que el consumo excesivo de alcohol una vez al mes o más fue informado por el 8,3 por ciento de los hombres y el 1,5 por ciento de las mujeres, mientras que el consumo excesivo de alcohol dos veces al mes o más fue informado por el 4,3 por ciento de los hombres y el 0,5 por ciento de las mujeres.
Entre los hallazgos de los investigadores:
- Los participantes que informaron beber en exceso al menos una vez al mes tenían un 62 por ciento más de probabilidades de estar en el grupo que experimentaba el mayor 10 por ciento de deterioro de la función cognitiva y un 27 por ciento más de probabilidades de estar en el grupo que experimentaba el mayor 10 por ciento de deterioro de la memoria;
- Los participantes que informaron beber en exceso dos veces al mes o más tenían 2,5 veces más probabilidades de estar en el grupo que experimentaba el mayor 10 por ciento de deterioro de la función cognitiva y también 2,5 veces más probabilidades de estar en el grupo que experimentaba el mayor 10 por ciento de deterioro de la memoria.
El vínculo entre el consumo excesivo de alcohol y un mayor riesgo de deterioro cognitivo es una preocupación real, según Lang.
"Existe un vínculo comprobado entre el deterioro cognitivo y el riesgo de demencia", dijo.
“Aquellos que informaron haber bebido en exceso al menos dos veces al mes tenían más del doble de probabilidades de tener niveles más altos de deterioro tanto en la función cognitiva como en la memoria. Estas diferencias estuvieron presentes incluso cuando tomamos en cuenta otros factores que se sabe están relacionados con el deterioro cognitivo, como la edad y el nivel de educación ".
Esta investigación tiene una serie de implicaciones, agregó.
"En primer lugar, las personas mayores, y sus médicos, deben ser conscientes de que el consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir un deterioro cognitivo y se les debe animar a cambiar sus conductas de bebida en consecuencia", dijo.
“En segundo lugar, los formuladores de políticas y los especialistas en salud pública deben saber que el consumo excesivo de alcohol no es solo un problema entre los adolescentes y los adultos más jóvenes. Tenemos que empezar a pensar en las personas mayores cuando planeamos intervenciones para reducir el consumo excesivo de alcohol ”.
Fuente: The Peninsula College of Medicine and Dentistry
