Dejar de fumar puede reducir la ansiedad
“La creencia de que fumar alivia el estrés es generalizada, pero casi con certeza es incorrecta. Lo contrario es cierto: fumar es probablemente ansiogénico (causa ansiedad) y los fumadores merecen saber esto y comprender cómo su propia experiencia puede ser engañosa ”, dijeron los investigadores.
Para el estudio, los investigadores siguieron a 491 fumadores que estaban inscritos en las clínicas para dejar de fumar del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido en toda Inglaterra.
Todos habían recibido parches de nicotina y asistían a citas semanales. En general, 106 (21,6 por ciento) de los participantes habían sido diagnosticados con problemas de salud mental antes de intentar dejar de fumar, principalmente ansiedad y trastornos del estado de ánimo.
Al comienzo del estudio, se evaluó a los participantes por sus niveles de ansiedad. También se les preguntó cuál era la razón para fumar: principalmente placer, principalmente para hacer frente, o aproximadamente igual.
Sesenta y ocho (24 por ciento) de los participantes seguían sin fumar seis meses después. Diez de ellos tenían un trastorno psiquiátrico actual.
Según los resultados, quienes pudieron dejar de fumar mostraron niveles más bajos de ansiedad. La disminución de la ansiedad fue especialmente notable entre los exfumadores que fumaban "para sobrellevar", en comparación con los que fumaban "por placer".
Entre los participantes que comenzaron a fumar nuevamente, los fumadores por placer no informaron cambios en los niveles de ansiedad después de una recaída. Sin embargo, aquellos que fumaban "para hacer frente", así como aquellos con un trastorno de salud mental diagnosticado, mostraron un aumento de la ansiedad.
Los participantes que fumaban para sobrellevar la situación eran mucho más propensos a fumar un cigarrillo a primera hora de la mañana. Los investigadores dicen que este comportamiento tiene como objetivo "evitar los síntomas de abstinencia, incluida la ansiedad". Si lograban dejar de fumar, estos episodios repetidos de ansiedad finalmente desaparecían y se sentían menos ansiosos.
“En resumen, dejar de fumar probablemente reduce la ansiedad y el efecto probablemente sea mayor en aquellos que tienen un trastorno psiquiátrico y que fuman para hacer frente al estrés. Un intento fallido de dejar de fumar bien puede aumentar la ansiedad en un grado modesto, pero tal vez en un grado clínicamente relevante en personas con un trastorno psiquiátrico y aquellos que informan que fuman para sobrellevarlo ”, dijeron los investigadores.
"Los médicos deben asegurar a los pacientes que dejar de fumar es beneficioso para su salud mental, pero es posible que deban monitorear los aumentos clínicamente relevantes en la ansiedad entre las personas que no logran la abstinencia".
Fuente: Revista británica de psiquiatría
