Estudio: los afroamericanos y los latinos tienen un mayor riesgo de depresión

Un nuevo estudio encuentra que los afroamericanos y los latinos tienen muchas más probabilidades de sufrir una depresión grave que los blancos.

El estudio también encontró que los afroamericanos y los latinos eran más propensos a tener niveles más altos de estrés crónico y comportamientos más poco saludables.

Para examinar la relación entre los comportamientos poco saludables, el estrés crónico y el riesgo de depresión por raza y etnia, los investigadores utilizaron datos recopilados de 12.272 participantes, de 40 a 70 años, de 2005 a 2012.

Los datos fueron parte de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), una encuesta de examen y entrevista de salud representativa a nivel nacional de adultos estadounidenses. Esta población de rango de edad fue seleccionada para este estudio para capturar los efectos del estrés crónico durante la vida de los participantes, explican los investigadores.

"Comprender las complejidades sociales y conductuales asociadas con la depresión y los comportamientos poco saludables por raza / etnia puede ayudarnos a comprender cómo mejorar mejor la salud en general", dijo el autor principal, el Dr. Eliseo J. Pérez-Stable, director del Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades de salud (NIMHD). NIMHD es parte de los Institutos Nacionales de Salud.

La relación entre raza y depresión es compleja y diferentes medidas han encontrado riesgos variables.

El Instituto Nacional de Salud Mental ha descubierto que los afroamericanos tienen un riesgo de depresión de por vida menor que los blancos. Pero según un estudio de 2010 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los afroamericanos tienen la tasa más alta de depresión actual (casi el 13 por ciento), seguidos por los hispanos (11 por ciento) y los blancos (8 por ciento).

Los comportamientos poco saludables que examinaron los científicos incluyeron el tabaquismo actual, el consumo excesivo o compulsivo de alcohol, el ejercicio insuficiente y una dieta justa o mala.

Los investigadores midieron el estrés crónico utilizando 10 medidas biológicas objetivas, incluida la presión arterial, el índice de masa corporal y el colesterol total. Luego, los investigadores evaluaron el riesgo de depresión utilizando los resultados del Cuestionario de salud del paciente (PHQ-9).

El estrés crónico durante la edad adulta puede ser un factor importante en la depresión, anotaron los investigadores.

Este efecto puede ser peor entre las minorías raciales y étnicas debido al estrés experimentado por las desigualdades sociales y económicas, pero las relaciones entre raza / etnia, estrés, comportamiento y depresión no se comprenden bien, añaden.

Según los investigadores, se ha propuesto un marco teórico llamado modelo de Asequibilidad Ambiental para explicar cómo el estrés crónico y las conductas de riesgo interactúan para afectar la salud. Este modelo propone, por ejemplo, que participar en comportamientos poco saludables en realidad reduce los efectos del estrés crónico sobre la depresión en los afroamericanos.

El equipo de investigación dice que diseñaron este estudio para comprender mejor la relación entre el estrés crónico y la probabilidad de depresión por raza y etnia.

El estudio preguntó si los comportamientos poco saludables (tabaquismo actual, consumo excesivo o compulsivo, ejercicio insuficiente y una dieta justa o mala) reducen la posibilidad de depresión debido al estrés crónico en los afroamericanos, pero aumentan la posibilidad de depresión debido al estrés crónico en Latinos.

En promedio, los latinos y los afroamericanos tenían más estrés crónico, más comportamientos poco saludables y más probabilidades de sufrir depresión.

Sin embargo, el estudio encontró que participar en comportamientos más poco saludables estaba fuertemente asociado con una mayor probabilidad de depresión solo en afroamericanos y blancos.

Al contrario de la investigación anterior, este estudio encontró que en los tres grupos raciales / étnicos, los niveles de estrés crónico estaban inversamente relacionados con el consumo excesivo o compulsivo, por ejemplo, más estrés, menos consumo excesivo de alcohol, informaron los investigadores.

Este estudio tampoco encontró evidencia, como sugirió alguna investigación anterior, de que los afroamericanos se involucren en comportamientos poco saludables como una forma de lidiar con el estrés crónico y reducir la depresión o que los comportamientos no saludables interactúen con el estrés crónico en los latinos para aumentar la depresión.

Según los investigadores, el modelo de Asequibilidad Ambiental no fue compatible con ninguno de los grupos raciales / étnicos analizados.

Los científicos señalan que las diferencias en el diseño de su investigación y el uso de medidas fisiológicas del estrés crónico en lugar de medidas autoinformadas posiblemente contribuyan a sus diferentes hallazgos.

Añaden que sus resultados destacan las complejas relaciones entre el estrés crónico, los comportamientos poco saludables y la salud mental entre diferentes grupos raciales y étnicos.

El estudio fue publicado en Medicina Preventiva.

Fuente: Instituto Nacional de Salud y Disparidades Sanitarias de las Minorías