La depresión materna se alivió con un tratamiento breve

La depresión posparto se puede experimentar poco después de dar a luz y durar meses a partir de entonces. Sin embargo, nuevos estudios muestran que los síntomas de depresión de moderados a graves son prevalentes en mujeres desfavorecidas mucho después de que ha pasado el período posparto. Las mujeres experimentaban depresión a pesar de que sus hijos eran pequeños.

Si bien esta noticia puede ser alarmante, la Dra. Carol Weitzman y sus colegas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale sugieren que estos síntomas pueden identificarse y tratarse rápidamente.

La terapia cognitivo-conductual breve, dice, es más beneficiosa que la asistencia brindada por la administración de casos y los trabajadores sociales.

“La depresión en mujeres desatendidas en edad fértil es extremadamente común, y casi una de cada cinco madres de niños mayores de 1 año reporta síntomas depresivos moderados a severos”, dijo Weitzman, MD.

Weitzman pidió a 931 madres que completaran una medida de 16 ítems de la gravedad de la depresión antes de llevar a su hijo sano a una clínica para niños desfavorecidos. De las mujeres que respondieron el cuestionario, 71 fueron entrevistadas para confirmar que realmente experimentaron síntomas de depresión: el 26 por ciento tenía síntomas leves, el 13 por ciento tenía síntomas moderados y el 6 por ciento expresó síntomas graves de depresión.

Sus hijos tenían edades comprendidas entre los 12 meses y más de 4 años.

“Este hallazgo refuerza que la depresión en las madres no se limita al período posparto y, de hecho, después del período posparto a medida que los niños crecen, la prevalencia de la depresión materna puede ser mayor”, dijo el Dr. Weitzman.

Entonces las mujeres se dividieron. Algunas mujeres recibieron una breve terapia cognitivo-conductual en el lugar durante seis semanas o se les proporcionó a alguien con quien hablar, como un trabajador social.

Las mujeres que recibieron terapia cognitivo-conductual vieron una mejoría en sus síntomas de depresión, sin embargo, las mujeres que fueron derivadas a un trabajador social mostraron solo mejoras leves, si es que hubo alguna.

El informe sugiere que la identificación de una madre con depresión puede comenzar con el pediatra del niño. Mientras el niño recibe un chequeo, el médico puede hacerle a la madre una serie de preguntas.

Si bien esto puede ayudar a identificar problemas, el tratamiento en mujeres desatendidas es un poco más desafiante.

Los informes sugieren que las mujeres en este grupo económico tienen menos probabilidades de ingresar y permanecer en tratamiento, por lo que Weitzman cree que los hallazgos de este estudio son importantes: la atención cognitiva en el lugar es fundamental para las madres que de otra manera no recibirían la atención que necesitan.

"El tratamiento breve en el lugar puede ayudar a reducir los síntomas de depresión en una madre y también puede mejorar su perspectiva sobre el comportamiento de su hijo", dijo el Dr. Weitzman.