Los signos vitales elevados en la adolescencia tardía pueden presagiar problemas mentales futuros

Un nuevo estudio finlandés descubre que, en los hombres, una frecuencia cardíaca en reposo alta y una presión arterial alta al final de la adolescencia pueden estar asociadas con un mayor riesgo de desarrollar un trastorno psiquiátrico.

Los investigadores revisaron a más de un millón de hombres jóvenes y encontraron la asociación entre la frecuencia cardíaca y la presión arterial elevadas y el trastorno obsesivo compulsivo, la esquizofrenia y los trastornos de ansiedad.

Los hallazgos aparecen en un nuevo artículo publicado en línea por Psiquiatría JAMA.

Los investigadores explican que se ha descubierto que muchos trastornos de salud mental están asociados con anomalías en la función cardíaca y la presión arterial. La frecuencia cardíaca y la presión arterial están reguladas por el sistema nervioso autónomo que controla las funciones básicas del cuerpo.

Sin embargo, anteriormente no se ha realizado una investigación exhaustiva sobre si las discrepancias en la función del sistema nervioso autónomo podrían preceder a la aparición de enfermedades psiquiátricas.

Antti Latvala, Ph.D., de la Universidad de Helsinki, Finlandia, y los coautores utilizaron datos de frecuencia cardíaca y presión arterial de hombres suecos cuando ingresaron al ejército (edad promedio de 18), de 1969 a 2010. Luego examinaron si las diferencias en la función autonómica cardíaca se asociaron con trastornos psiquiátricos.

Los análisis basados ​​en datos de seguimiento de hasta 45 años sugieren que los hombres en su adolescencia con frecuencias cardíacas en reposo superiores a 82 latidos por minuto, en comparación con aquellos cuya frecuencia cardíaca en reposo estaba por debajo de 62 latidos por minuto, tenían:

• un 69 por ciento más de riesgo de trastorno obsesivo compulsivo (TOC) posterior;
• un aumento del 21 por ciento en el riesgo de esquizofrenia;
• y un 18 por ciento más de riesgo de trastornos de ansiedad.

Los autores informaron asociaciones similares para la presión arterial.

El estudio consideró varios factores que podrían contribuir a la conexión, como el IMC, el nivel socioeconómico, el origen étnico, la capacidad cognitiva y la aptitud física medida a través de una prueba de ejercicio.

Sin embargo, estos factores no explicaron completamente la correlación entre los trastornos psiquiátricos y la frecuencia cardíaca o la presión arterial. El período de seguimiento promedio fue de 32 años.

El estudio también muestra que la frecuencia cardíaca en reposo baja se relacionó con un mayor riesgo de abuso de sustancias y condenas por delitos violentos.

"Estos resultados son interesantes, porque proporcionan nueva información sobre el papel del sistema nervioso autónomo en los trastornos psiquiátricos", dijo Latvala, quien dirigió el proyecto.

Latvala señaló que los mecanismos subyacentes a esta conexión aún requieren mucho más estudio.

“Nuestras observaciones indican que las diferencias en las respuestas fisiológicas, como las reacciones al estrés, están relacionadas con el riesgo de trastornos mentales. También se sabe que las enfermedades psiquiátricas están asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Nuestros resultados también abren nuevas oportunidades para estudiar esta conexión ”, dijo Latvala.

A pesar de los hallazgos, los autores señalan que sus resultados no establecen una relación de causa y efecto.

"Estas asociaciones deben confirmarse en otros estudios longitudinales, y los mecanismos subyacentes deben estudiarse con medidas más detalladas del funcionamiento autónomo y diseños que puedan dilucidar con mayor claridad los procesos causales", dijeron los investigadores.

Fuente: Universidad de Helsinki