Ejercicio de intensidad moderada para reducir el riesgo de Alzheimer
Una nueva investigación sugiere que el ejercicio de intensidad moderada es el mejor formato de actividad física para ayudar a reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison encontraron que para las personas con riesgo de Alzheimer, el ejercicio de intensidad moderada es mejor que el de intensidad ligera porque el nivel de intensidad está relacionado con patrones más saludables del metabolismo de la glucosa en el cerebro.
La investigación fue dirigida por el autor principal, el Dr. Ozioma Okonkwo, profesor asistente de medicina en el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Wisconsin y la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Washington. El primer autor Ryan Dougherty es un estudiante graduado que estudia bajo la dirección del Dr. Dane B. Cook, profesor de kinesiología y coautor del estudio, y el Dr. Okonkwo.
La investigación involucró a 93 miembros del Registro de Wisconsin para la Prevención de Alzheimer (WRAP), que con más de 1,500 personas registradas es el grupo de estudio de riesgo de Alzheimer de antecedentes de padres más grande del mundo.
Los investigadores usaron acelerómetros para medir la actividad física diaria de los participantes, todos los cuales se encuentran en la mediana edad y tienen un alto riesgo genético de padecer la enfermedad de Alzheimer, pero actualmente no muestran ningún deterioro cognitivo.
Los niveles de actividad se midieron durante una semana, se cuantificaron y analizaron. Este enfoque permitió a los científicos determinar la cantidad de tiempo que cada sujeto dedicaba a niveles ligeros, moderados y vigorosos de actividad física.
La actividad física ligera equivale a caminar lentamente, mientras que la moderada equivale a una caminata rápida y una carrera vigorosa. A continuación, se analizaron estadísticamente los datos sobre la intensidad de la actividad física para determinar cómo se correspondían con el metabolismo de la glucosa.
El metabolismo de la glucosa es una medida de la salud y la actividad neuronal (de las células nerviosas) en áreas del cerebro que se sabe que tienen un metabolismo deficiente de la glucosa en personas con enfermedad de Alzheimer. Para medir el metabolismo de la glucosa en el cerebro, los investigadores utilizaron una técnica de imagen especializada llamada tomografía por emisión de positrones con 18F-fluorodesoxiglucosa (FDG-PET).
Los investigadores descubrieron que la actividad física moderada se asoció con un metabolismo de la glucosa más saludable (mayores niveles) en todas las regiones del cerebro analizadas.
Curiosamente, los investigadores notaron un beneficio escalonado: los sujetos que dedicaron al menos 68 minutos al día a realizar una actividad física moderada mostraron mejores perfiles de metabolismo de la glucosa que aquellos que pasaron menos tiempo.
"Este estudio tiene implicaciones para orientar las 'prescripciones' de ejercicio que podrían ayudar a proteger el cerebro de la enfermedad de Alzheimer", dijo Dougherty.
"Si bien muchas personas se desaniman acerca de la enfermedad de Alzheimer porque sienten que es poco lo que pueden hacer para protegerse contra ella, estos resultados sugieren que realizar una actividad física moderada puede ralentizar la progresión de la enfermedad".
"Ver una conexión cuantificable entre la actividad física moderada y la salud del cerebro es un primer paso emocionante", dijo Okonkwo.
Explicó que la investigación en curso se centra en dilucidar mejor el efecto neuroprotector del ejercicio contra la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Universidad de Wisconsin / EurekAlert
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