La formación de los padres para reducir la ansiedad del niño puede ser tan eficaz como la terapia infantil
Un nuevo ensayo clínico aleatorizado sugiere que la formación de los padres es tan eficaz como la terapia individual infantil para el tratamiento de los trastornos de ansiedad en la niñez y la adolescencia.
Los trastornos de ansiedad que incluyen fobia social, ansiedad por separación y ansiedad generalizada son los problemas de salud mental más comunes en la infancia. Los trastornos a menudo causan una gran angustia al niño y a la familia.
Las afecciones son comunes y hasta un tercio de los jóvenes experimentan un trastorno de ansiedad clínicamente perjudicial para cuando llegan a la edad adulta. De manera destacada, estos trastornos pueden conducir a un deterioro del funcionamiento personal, social y académico. Cuando no se tratan con éxito, los trastornos de ansiedad en la infancia pueden causar un deterioro a largo plazo y un mayor riesgo de problemas de salud física y mental adicionales.
En el nuevo estudio, los investigadores inscribieron a 124 niños con trastornos de ansiedad clínica existentes y los asignaron al azar para recibir el tratamiento actual de terapia cognitivo-conductual (TCC) de primera línea o SPACE (crianza de apoyo para las emociones infantiles ansiosas).
SPACE es un programa desarrollado por el investigador Dr. Eli Lebowitz y su equipo en el Yale Child Study Center, Yale School of Medicine, en New Haven, Connecticut.
El estudio aparece en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes(JAACAP).
SPACE les enseña a los padres a reducir su acomodación y a responder a los síntomas de ansiedad de un niño de una manera comprensiva que transmita la aceptación de la angustia genuina del niño junto con la confianza en la capacidad del niño para hacer frente a la ansiedad.
Los autores encontraron que los niños cuyos padres participaron en 12 sesiones de SPACE tenían la misma probabilidad de superar su trastorno de ansiedad que los niños que participaron en 12 sesiones de CBT, el tratamiento basado en evidencia mejor establecido para la ansiedad infantil.
Los niños ansiosos buscan a sus padres en busca de ayuda para sobrellevar su ansiedad y evitar las cosas que les dan miedo. Desafortunadamente, los padres de niños ansiosos generalmente se enredan en los síntomas de su hijo a través de un proceso conocido como acomodación familiar.
Por ejemplo, un niño que está crónicamente preocupado puede depender de sus padres para que lo tranquilice constantemente, o un niño con ansiedad por separación puede requerir que uno de los padres se quede en casa con él o duerma junto a él por la noche.
Para los niños con fobia social, los padres a menudo hablan en lugar del niño o evitan tener invitados en la casa. Las investigaciones indican que la acomodación familiar puede contribuir a mantener los síntomas de ansiedad del niño a lo largo del tiempo.
Después de las intervenciones de CBT y SPACE, aproximadamente el 60 por ciento de los niños mejoraron y ya no cumplieron los criterios de diagnóstico para ningún trastorno de ansiedad. Los resultados se basaron en evaluaciones realizadas por evaluadores independientes que desconocían qué tratamiento recibían los niños.
Una proporción aún mayor (87,5 por ciento para SPACE y 75,5 por ciento para CBT) mostró una mejora significativa en sus síntomas. Los cuestionarios de síntomas de ansiedad completados por los niños y por sus padres también mostraron una mejora equivalente para SPACE y CBT. Los padres y los niños calificaron ambos tratamientos como altamente satisfactorios.
Fuente: Elsevier
