La detección temprana puede identificar a los socorristas con riesgos para la salud mental
Un nuevo estudio del Reino Unido ha descubierto que los trabajadores de los servicios de emergencia en riesgo de problemas de salud mental pueden identificarse mediante la detección durante su primera semana de capacitación.
Las personas en riesgo pueden recibir intervenciones preventivas para aumentar la resistencia mental al estrés y el trauma.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Oxford y el King's College de Londres estudiaron a los paramédicos en formación para ver si podían identificar los factores de riesgo que hacían que las personas fueran más propensas a sufrir estrés postraumático (PTSD) o depresión mayor (MD).
La Dra. Jennifer Wild de la Universidad de Oxford explicó: “Los trabajadores de emergencia están expuestos regularmente a situaciones estresantes y traumáticas y algunos de ellos experimentarán períodos de enfermedad mental. Algunos de los factores que hacen que eso sea más probable se pueden cambiar mediante el entrenamiento de resiliencia, lo que reduce el riesgo de trastorno de estrés postraumático y depresión.
"Queríamos probar si podíamos identificar tales factores de riesgo, haciendo posible detectar a las personas en mayor riesgo al principio de su capacitación y desarrollar intervenciones que se dirijan a estos factores de riesgo para fortalecer su resiliencia".
Los investigadores siguieron a un grupo de alrededor de 400 nuevos miembros del personal de ambulancias durante los primeros dos años de su período de capacitación de tres años.
Durante la fase inicial de capacitación de seis semanas en el aula, los estudiantes recibieron una serie de evaluaciones para establecer sus estilos de pensamiento, comportamiento de afrontamiento, historial psiquiátrico y rasgos de personalidad.
Las sesiones de seguimiento se llevaron a cabo cada cuatro meses durante los siguientes dos años para ver si alguno de los participantes había tenido TEPT o depresión. Después de dos años, una evaluación final analizó la calidad de vida, así como el tabaquismo, el consumo de alcohol y drogas, los días de baja laboral, el cambio de peso, el agotamiento y el insomnio.
La investigadora Dra. Anke Ehlers dijo: “Aunque poco menos de uno de cada cinco experimentó trastorno de estrés postraumático o depresión en los dos años, la mayoría mejoró en los siguientes cuatro meses de seguimiento.
“Sin embargo, todavía hubo efectos duraderos. Aquellos que habían reportado problemas de salud mental tenían más probabilidades de tener problemas de sueño a los dos años. También eran más propensos a tener días libres en el trabajo. Los paramédicos que desarrollaron un episodio de PTSD también fueron más propensos a reportar aumento de peso y fumar ".
El equipo descubrió que incluso teniendo en cuenta el historial psiquiátrico pasado, las personas eran más propensas a experimentar trastorno de estrés postraumático y depresión si tenían una menor percepción de resistencia al trauma, o si se concentraban en eventos estresantes del pasado antes de comenzar su entrenamiento.
De manera significativa, el número de incidentes traumáticos que experimentaron no pudo usarse para predecir el TEPT, pero fue relevante para predecir la depresión mayor, lo que sugiere un riesgo acumulativo de diferentes exposiciones al trauma por depresión.
“No se trata de excluir a determinadas personas en formación”, dijo Wild. “La evaluación temprana significa que se puede ofrecer capacitación a aquellos que están en mayor riesgo para mejorar su capacidad de recuperación ante experiencias estresantes y traumáticas. Eso tiene el potencial de reducir los episodios de PTSD y depresión mayor y mejorar la salud a largo plazo de una fuerza laboral valiosa y esencial ".
Fuente: Universidad de Oxford / EurekAlert
