Muchos pacientes con cáncer de pulmón tienen síntomas depresivos graves
Un nuevo estudio encuentra que aproximadamente uno de cada tres pacientes recién diagnosticados con cáncer de pulmón en etapa avanzada luchan con síntomas de depresión de moderados a graves. Estos pacientes tienen más probabilidades de tener una calidad de vida más baja y peores resultados de la enfermedad en comparación con aquellos con síntomas depresivos leves o nulos.
Para muchos de estos pacientes, particularmente aquellos con síntomas severos, la depresión ocurre en una combinación debilitante de altos niveles de ansiedad, estrés traumático, deterioro del funcionamiento diario, dolor significativo y otros síntomas físicos.
Basado en los hallazgos, publicados en línea en la revista. Cáncer de pulmón, los médicos deben evaluar a los pacientes con cáncer de pulmón para detectar la depresión y luego actuar para derivar a los pacientes a recibir atención, dijo Barbara Andersen, autora principal del estudio y profesora de psicología en la Universidad Estatal de Ohio.
"Algunos oncólogos pueden tener la mentalidad de que 'por supuesto, estás deprimido, tienes cáncer de pulmón'. Esto puede mostrar una subestimación de la amplitud de los síntomas depresivos y otras dificultades que los acompañan", dijo Andersen.
"Esto es más que tener un 'mal humor'. Cuando es grave, la depresión rara vez mejora sin tratamiento".
Anderson realizó el estudio con estudiantes e investigadores de psicología del estado de Ohio del Centro Integral de Cáncer del Estado de Ohio: el Hospital del Cáncer Arthur G. James y el Instituto de Investigación Richard J. Solove.
Los datos provienen de 186 pacientes de un hospital oncológico a quienes se les había diagnosticado recientemente cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadio avanzado, que representa el 85% de todos los casos de cáncer de pulmón. Los participantes completaron una encuesta telefónica que midió los síntomas psicológicos y físicos, el estrés y el funcionamiento diario.
Los resultados muestran que el 8% de los pacientes puntuaron en el nivel de síntomas depresivos graves y el 28% tenían síntomas depresivos moderados.
Casi todos (93%) de los pacientes con depresión severa dijeron que los síntomas depresivos dificultaban hacer su trabajo, cuidar las cosas en casa y llevarse bien con otras personas. Informaron altos niveles de desesperanza y un tercio de los que tenían síntomas depresivos graves informaron pensamientos de suicidio. Tenían niveles extremos de estrés relacionado con el cáncer y la menor confianza en que su tratamiento contra el cáncer ayudaría.
En comparación con otros pacientes con cáncer, los pacientes con cáncer de pulmón con altos niveles de síntomas depresivos eran mucho más propensos a reportar síntomas físicos severos, incluido el 73% que dijo que experimentó “bastante” o “mucho” dolor.
Todos los pacientes con síntomas depresivos graves dijeron que tenían problemas graves o moderados para funcionar con sus actividades habituales como el trabajo, el estudio, las tareas del hogar y las actividades familiares o de ocio.
“La depresión es solo una parte de lo que enfrentan estos pacientes. Viene con todo este paquete de peor funcionamiento, más síntomas físicos, estrés, ansiedad y más ”, dijo Andersen. "Todos estos pueden tener efectos negativos sobre el tratamiento, la salud en general, la calidad de vida y la progresión de la enfermedad".
En general, los pacientes con síntomas depresivos moderados vieron efectos negativos que fueron algo menores, pero aún significativos, que aquellos con síntomas severos, encontró el estudio.
Pero hubo dos diferencias notables entre los grupos.
Uno estaba en la gravedad de los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada (o TAG). Aproximadamente el 73% de los pacientes con síntomas depresivos graves tenían TAG de moderado a grave, en comparación con sólo el 11% de los que tenían síntomas depresivos moderados.
“La preocupación o el miedo del TAG pueden ser particularmente tóxicos para los pacientes con cáncer de pulmón. Puede impedir la toma de decisiones y la participación en el tratamiento. Además, un síntoma común del cáncer de pulmón, la falta de aire, puede empeorar con la ansiedad e incluso provocar pánico en algunos ”, dijo Andersen.
Además, muchos menos pacientes con síntomas depresivos moderados tenían deficiencias en el autocuidado (8% versus 33% en aquellos con síntomas depresivos severos), movilidad (33% versus 73%) y actividades habituales (38% versus 100%).
Andersen dijo que también le sorprendieron los niveles "extraordinariamente" altos de estrés específico del cáncer que informan las personas con síntomas depresivos graves. Los niveles excedieron el límite para el diagnóstico probable de trastorno por estrés postraumático (TEPT). Andersen dijo que no pudo encontrar ningún otro estudio de pacientes con cáncer con niveles de estrés tan altos como los de los pacientes con síntomas depresivos graves.
Se está siguiendo a los pacientes de este estudio para proporcionar datos longitudinales sobre sus respuestas y resultados psicológicos, incluida la supervivencia.
Andersen dijo que espera que se encuentren vínculos entre los síntomas depresivos y la supervivencia. En investigaciones anteriores, su equipo descubrió que la depresión se asoció con tasas de supervivencia más bajas en pacientes con cáncer de mama, pero que el tratamiento de salud mental las ayudó.
“Necesitamos que la depresión se tome más en serio en los pacientes con cáncer de pulmón. Debido a que los pacientes de esta investigación fueron evaluados como parte de la participación en el estudio, se notificó a sus médicos sobre la necesidad de una evaluación y tratamiento adicionales ”, dijo.
“Las nuevas terapias, dirigida e inmunoterapia, están mejorando significativamente los resultados. Los pacientes viven más tiempo y debemos hacer esfuerzos y avances similares para tratar síntomas como estos y ayudar a los pacientes a mantener su calidad de vida en el futuro ”, dijo.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
