Mindfulness mejora la estabilidad emocional, el sueño

La práctica de la atención plena ha atraído una atención considerable durante la última década, a menudo en el contexto de la meditación. Un nuevo estudio descubre que las cualidades naturales de la atención plena pueden mejorar el sueño y mitigar las fluctuaciones del estado de ánimo.

Investigadores de la Universidad de Utah descubrieron que las personas que se describen a sí mismas como más conscientes tienen emociones más estables y perciben que tienen un mejor control sobre su estado de ánimo y comportamiento a lo largo del día.

Las personas más conscientes también describen una menor activación cognitiva y fisiológica antes de acostarse, lo que sugiere que una mayor estabilidad emocional durante el día podría incluso traducirse en un mejor sueño.

Los estudios previos de la atención plena, que incluyen permanecer en el momento presente, no juzgar y prestar atención, generalmente se han realizado con participantes capacitados en atención plena, por ejemplo, meditación u otras prácticas.

Sin embargo, en este estudio, los participantes siguieron con su vida diaria normal mientras usaban un monitor que medía el funcionamiento cardíaco.

Los miembros del estudio también recibieron indicaciones a lo largo del día para calificar su estado emocional y funcionamiento mental.

“Este estudio nos brinda una mejor comprensión de cómo la atención plena afecta las respuestas al estrés a lo largo del día”, dijo la investigadora y estudiante de posgrado Holly Rau.

“Las personas que informaron niveles más altos de atención plena describieron un mejor control sobre sus emociones y comportamientos durante el día. Además, una mayor atención se asoció con una menor activación a la hora de acostarse, lo que podría tener beneficios para la calidad del sueño y la capacidad futura de controlar el estrés ".

Para el estudio, se reclutó un total de 38 sujetos de la comunidad y de los cursos de psicología de pregrado de la Universidad de Utah. Tenían entre 20 y 45 años, y un tercio eran hombres.

El primer día del estudio, cada participante completó una evaluación inicial que incluía cuestionarios estándar, evaluación fisiológica en reposo y pruebas cognitivas antes de comenzar dos días de muestreo de experiencias.

En la parte de la vida diaria del estudio, los participantes usaron un monitor de impedancia cardíaca y respondieron preguntas sobre su estado emocional varias veces al día durante dos días.

Al final de cada día, los participantes también completaron cuestionarios sobre su capacidad para regular sus emociones y comportamientos y se les pidió que calificaran su nivel de excitación cognitiva y física antes de quedarse dormidos.

Los investigadores encontraron que una mayor estabilidad emocional, un mejor control autoevaluado de las emociones y los comportamientos y una menor excitación previa al sueño (una medida de los síntomas cognitivos y físicos de la ansiedad) se asociaron significativamente con un rasgo más alto de atención plena.

Los investigadores creen que los resultados sugieren que la atención plena puede estar relacionada con la autorregulación a lo largo del día, y que esta puede ser una forma importante en la que la atención plena contribuye a un mejor bienestar emocional y físico.

Como área de estudio emergente, las investigaciones futuras examinarán el vínculo entre la atención plena de momento a momento, los marcadores fisiológicos del estrés a lo largo del día y la calidad del sueño.

Fuente: Universidad de Utah