El acoso entre hermanos aumenta el riesgo de una enfermedad psicótica posterior

Un nuevo estudio de investigadores del Reino Unido sugiere que aquellos que fueron acosados ​​por hermanos en la infancia tienen hasta tres veces más probabilidades de desarrollar trastornos psicóticos en la edad adulta.

Además, si un niño es acosado en casa por un hermano y luego nuevamente en la escuela, tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar un trastorno psicótico.

Los trastornos psicóticos pueden incluir esquizofrenia y trastorno bipolar y pueden causar pensamientos y percepciones anormales, que a menudo involucran alucinaciones o delirios. Las víctimas a menudo experimentan angustia severa y cambios en el comportamiento y el estado de ánimo y tienen un riesgo elevado de suicidio y problemas de salud.

El estudio, que se encuentra en la revista Medicina psicologica, es el primero en revisar la relación entre el acoso entre hermanos y el desarrollo de trastornos psicóticos.

Los investigadores de la Universidad de Warwick siguieron a casi 3.600 estudiantes que participaron en el Estudio Avon de padres e hijos, un estudio longitudinal de padres e hijos.

El formato del estudio hizo que tanto los padres como los niños completaran un cuestionario detallado sobre el acoso entre hermanos a los doce años de edad y luego completaran un examen clínico estandarizado que evaluaba los síntomas psicóticos cuando el niño tenía dieciocho años.

El profesor Dieter Wolke y sus colegas descubrieron que entre los adolescentes, 664 eran víctimas de acoso entre hermanos, 486 niños eran puros matones de sus hermanos y 771 niños eran víctimas de acoso (victimizados por hermanos e intimidaron a sus hermanos), a los doce años.

El equipo de Wolke descubrió que 55 del total de 3600 niños en el estudio habían desarrollado un trastorno psicótico a la edad de dieciocho años.

Los investigadores encontraron que cuanto más frecuentemente los niños se ven involucrados en el acoso entre hermanos, ya sea como acosadores, víctimas o ambos, es más probable que desarrollen un trastorno psicótico.

Aquellos involucrados en el acoso entre hermanos (como agresor o víctima) varias veces a la semana o al mes tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar un trastorno psicótico que otros niños.

Los niños con mayor riesgo son víctimas de acoso entre hermanos y aquellos que se convierten en víctimas y acosan a sus hermanos (víctimas de acoso).

Los niños que son víctimas tanto en el hogar como en la escuela están aún peor; el estudio encontró que tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar trastornos psicóticos que aquellos que no estaban involucrados en el acoso.

Wolke dijo: “Hasta hace poco, el acoso por parte de los hermanos ha sido ampliamente ignorado como un trauma que puede conducir a problemas graves de salud mental, como un trastorno psicótico.

“Los niños pasan mucho tiempo con sus hermanos en el confinamiento de su hogar familiar y si son intimidados y excluidos, esto puede llevar a la derrota social, la auto-culpa y un trastorno de salud mental grave, como se muestra aquí por primera vez”.

“Si el acoso ocurre en casa y en la escuela, el riesgo de trastorno psicótico es aún mayor. Estos adolescentes no tienen un lugar seguro ”, dijo el primer autor y estudiante de doctorado Slava Dantchev.

"Aunque controlamos muchos factores sociales y de salud mental preexistentes, no se puede excluir que los problemas de relaciones sociales puedan ser signos tempranos de desarrollar problemas de salud mental graves en lugar de su causa".

Los investigadores concluyeron que los padres y los profesionales de la salud deben ser conscientes de las consecuencias de salud mental a largo plazo que puede tener el acoso entre hermanos.

Es de esperar que este conocimiento permita el desarrollo de intervenciones que reduzcan e incluso prevengan esta forma de agresión dentro de las familias.

Fuente: Universidad de Warwick