Las decisiones irracionales pueden tener sentido
En una canción clásica de Kenny Rogers, saber cuándo "sujetarlos" o "doblarlos" es la verdad por excelencia de la vida. Sin embargo, como todos sabemos, la decisión no es fácil.
De hecho, nuestra decisión puede estar influenciada por una visión errónea de cómo creemos que funciona el mundo.
Un nuevo estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Minnesota descubre que debido a que los humanos estamos tomando decisiones basadas en cómo pensamos que funciona el mundo, si se mantienen creencias erróneas, puede resultar en un comportamiento que parece claramente irracional.
Esta investigación, de próxima publicación procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) “Early Edition”, examina las raíces de una estrategia de decisión humana aparentemente irracional que ocurre en las llamadas tareas de elección binaria, que ha dejado perplejos a los investigadores en economía, psicología y neurociencia durante décadas.
En estas tareas, se les pide repetidamente a los sujetos que elijan entre dos opciones, y una opción tiene una mayor probabilidad de ser correcta que la otra (imagine una moneda sesgada que caerá en cara en el 70 por ciento de los intentos y en cruz en el 30 por ciento de los intentos) .
Si bien la estrategia correcta es elegir siempre la opción de mayor probabilidad, los sujetos eligen las opciones en proporción a la probabilidad de que sea correcta.
“La idea general es que normalmente hay una estructura en el mundo, y tiene sentido que cuando tomamos decisiones, tratemos de comprender la estructura para poder explotarla”, dice Shawn Green.
"Uno de los tipos más simples de 'estructura' es cuando el resultado que acaba de ocurrir te dice algo sobre lo que es probable que suceda a continuación".
“Donde la gente se extravía es cuando basan sus decisiones en creencias que son diferentes de lo que realmente está presente en el mundo”, dice Green.
“En el ejemplo de la moneda, si lanza una moneda cinco veces y las cinco veces son cara, ¿debería sacar cara o cruz en el próximo lanzamiento? Asumiendo que la moneda es justa, no importa, las cinco caras anteriores no cambian la probabilidad de que salga cara en el próximo lanzamiento, sigue siendo el 50 por ciento, pero la gente actúa como si esos lanzamientos anteriores influyeran en el siguiente ".
Green dice que cuando las cosas son realmente independientes a lo largo del tiempo, lo que significa que no tienen ninguna estructura, la gente interpretará los resultados a través de estructuras posibles, una forma de pensar que a menudo se ve entre los jugadores.
Por ejemplo, los jugadores que ganan tres manos seguidas, pueden creer que están "calientes" y, por lo tanto, es más probable que ganen la siguiente mano. Green, con los asesores Daniel Kersten y Paul Schrater, demostró que se observan comportamientos similares incluso en un estudiante informático óptimo y completamente racional que tiene creencias incorrectas similares sobre el mundo.
Además, cuando se cambió el contexto de la tarea para que los sujetos entendieran que los resultados eran realmente independientes, se notó un cambio drástico en su comportamiento, con todos los sujetos haciendo lo "correcto" para la forma en que el mundo realmente funcionaba.
“Esto demuestra que, dado el modelo de mundo correcto, los humanos son más que capaces de aprender fácilmente a tomar decisiones óptimas”, dice Green.
Fuente: Universidad de Minnesota.
