Progreso hacia la firma genética para la depresión

Uno de cada seis estadounidenses experimenta un episodio depresivo durante su vida y la incidencia de depresión ha aumentado cada año desde principios del siglo XX.

Una nueva investigación sobre la base genética del trastorno se ha centrado en cómo evaluar el riesgo de depresión de un individuo para mejorar el tratamiento.

Clásicamente, los trastornos psiquiátricos se han descrito mediante descripciones subjetivas de la experiencia de estar deprimido y el uso de escalas de calificación que cuantifican los síntomas depresivos.

Durante las últimas dos décadas, la investigación ha desarrollado otras estrategias para describir los fundamentos biológicos de la depresión, incluidas las mediciones volumétricas del cerebro mediante imágenes por resonancia magnética (IRM) y los patrones de expresión génica en los glóbulos blancos.

Al mismo tiempo, los investigadores han buscado caracterizar los genes que causan la depresión. La relación genética ha sido confirmada mediante el uso de escalas de calificación de estados de ánimo, alteraciones en la estructura y función del cerebro medidas por resonancia magnética y patrones de expresión genética en el tejido cerebral post mortem de personas que sufrían depresión.

En un nuevo estudio, los investigadores dirigidos por David Glahn, Ph.D., de la Universidad de Yale buscaron trazar un "panorama general" de la contribución genética a la depresión mediante la combinación de tipos dispares pero relevantes de información genética.

"Han proporcionado una estrategia muy interesante para unir los diversos tipos de datos que recopilamos en la investigación clínica en estudios que intentan identificar genes de riesgo", dijo el Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica.

Su trabajo localizó un gen, llamado RNF123, que puede desempeñar un papel en la depresión mayor.

Los investigadores se propusieron dos objetivos claros: describir un nuevo método para clasificar las medidas de la estructura y función del cerebro en función de su importancia genética para una enfermedad, y luego localizar un gen candidato para la depresión mayor.

"Estábamos tratando de encontrar una forma que pudiera usarse generalmente para vincular las mediciones biológicas con el riesgo de enfermedad (psiquiátrica)", dijo el genetista John Blangero, Ph.D., director del AT&T Genomics Computing Center en el Texas Biomedical Research Institute. . "Y en nuestra primera aplicación de esto, en relación con el trastorno depresivo mayor, en realidad se nos ocurrió algo bastante emocionante".

Si bien el RNF123 no se ha relacionado previamente con la depresión, se ha demostrado que afecta una parte del cerebro llamada hipocampo, que está alterada en personas con depresión mayor.

“Suponemos que las medidas biológicas están más cerca mecánicamente de los procesos patológicos subyacentes en el cerebro. Sin embargo, en última instancia, estamos interesados ​​en las experiencias subjetivas y el deterioro funcional asociado con la enfermedad mental ”, agregó Krystal.

"El enfoque empleado en este estudio puede ayudar a hacer uso de toda esta información, con la esperanza de aumentar nuestra capacidad para identificar genes que causan depresión o que podrían ser el objetivo de su tratamiento".

Glahn dijo: “Aún tenemos más trabajo antes de que realmente creamos que este es un gen de jonrón, pero tenemos un candidato realmente bueno. Incluso eso ha sido difícil de hacer en la depresión ".

Fuente: Elsevier