La proteína cerebral puede predecir la duración de la recuperación de la conmoción cerebral

Los atletas que muestran niveles más altos de la proteína cerebral tau seis horas después de una conmoción cerebral relacionada con el deporte tienden a enfrentar un período más largo de recuperación y un retraso en el regreso al juego, según un nuevo estudio publicado en la revista. Neurología.

Los hallazgos sugieren que tau, una proteína que se puede medir en la sangre, puede ser un biomarcador para ayudar a los médicos a determinar la preparación de un atleta para reanudar el juego. Se sabe que Tau juega un papel en el desarrollo de la encefalopatía traumática crónica (CTE), la demencia frontotemporal y la enfermedad de Alzheimer.

“Este estudio sugiere que la tau puede ser un biomarcador útil para identificar a los atletas que pueden tardar más en recuperarse después de una conmoción cerebral”, dijo Jeffrey Bazarian, M.D., M.P.H. del Centro Médico de la Universidad de Rochester (URMC), profesor de Medicina de Emergencia y Medicina Física y Rehabilitación que trata a pacientes en la Clínica de Conmoción Cerebral Deportiva UR Medicine.

"Los atletas suelen estar ansiosos por volver a jugar lo antes posible y pueden decirles a los médicos que están mejor incluso cuando no lo están. Tau es una medida imparcial que no se puede jugar; los atletas no pueden fingir. Puede ser que la tau combinada con las evaluaciones clínicas actuales nos ayude a tomar decisiones más informadas sobre el regreso al juego y evitar que los jugadores vuelvan a un deporte de contacto cuando sus cerebros aún se están recuperando ”, dijo Bazarian.

Si un atleta vuelve a jugar antes de que el cerebro se haya curado, aumenta el riesgo de problemas físicos y cognitivos a largo plazo, especialmente si ocurre otra conmoción cerebral. En este momento, no hay herramientas objetivas para confirmar cuándo es seguro que un atleta regrese al juego. En cambio, los médicos y entrenadores deben tomar decisiones de regreso al juego basadas en medidas subjetivas, como los síntomas autoinformados del atleta y el desempeño en pruebas estandarizadas de memoria y atención.

Para el estudio, los investigadores evaluaron los cambios en la tau en 46 atletas universitarios de División I y III (hombres y mujeres) que experimentaron una conmoción cerebral. La tau se midió en muestras de sangre de pretemporada y nuevamente dentro de las seis horas posteriores a la conmoción cerebral utilizando una tecnología ultrasensible que permite a los investigadores detectar moléculas de proteína individuales.

Los atletas, una combinación de jugadores de fútbol, ​​fútbol americano, baloncesto, hockey y lacrosse, se dividieron en dos grupos según el tiempo de recuperación. Los atletas del grupo de "regreso prolongado al juego" tardaron más de 10 días en recuperarse después de una conmoción cerebral; los atletas del grupo de “regreso corto al juego” tardaron menos de 10 días en regresar a su deporte.

Los atletas del grupo de regreso prolongado al juego mostraron niveles más altos de tau en la sangre seis horas después de la conmoción cerebral en comparación con los del grupo de regreso corto al juego. Las concentraciones más altas de tau en sangre seis horas después de la conmoción cerebral predijeron sistemáticamente que un atleta tardaría más de 10 días en reanudar el juego. Los atletas que regresaron al juego durante mucho tiempo también mostraron un salto en tau desde los niveles de pretemporada en comparación con sus contrapartes que regresaron al juego.

El estudio mostró que los cambios relacionados con la tau ocurrieron en ambos sexos en una variedad de deportes. Sin embargo, hubo diferencias significativas basadas en el sexo: las mujeres representaron el 61 por ciento del grupo de regreso largo al juego, pero solo el 28 por ciento del grupo de regreso corto al juego.

Bazarian dijo que no es sorprendente; Está bien establecido que las mujeres tardan más en recuperarse después de una conmoción cerebral que los hombres.

Los investigadores reconocieron que el estudio está limitado por su pequeño tamaño y que se necesita más investigación para establecer la tau como un biomarcador de la gravedad de la conmoción cerebral. A continuación, planean analizar muestras de sangre de los atletas inmediatamente después de una conmoción cerebral para ver si la relación entre tau y volver al juego se mantiene en la línea lateral en los primeros minutos después de un golpe en la cabeza.

Bazarian realizó el estudio con Jessica Gill, R.N., Ph.D. del Instituto Nacional de Investigación en Enfermería de los Institutos Nacionales de Salud.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Rochester