El tamaño de la región del cerebro puede afectar la eficacia de la terapia de exposición para el TEPT
Una nueva investigación sugiere que los pacientes con TEPT con una región más grande del cerebro que ayuda a distinguir entre seguridad y amenaza tienen más probabilidades de responder a la terapia basada en la exposición.
El estudio amplía la investigación anterior que descubrió que tener un hipocampo más pequeño se asocia con un mayor riesgo de TEPT.
En el estudio actual, investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC) y del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York (NYSPI) examinaron la relación entre el volumen del hipocampo y la respuesta al tratamiento en 50 participantes con TEPT y 36 controles sanos expuestos a traumas.
El volumen o tamaño del hipocampo se midió con imágenes de resonancia magnética.
Los participantes fueron evaluados al inicio del estudio y después de 10 semanas, tiempo durante el cual el grupo de TEPT recibió una terapia de exposición prolongada.
La terapia de exposición es un tipo de terapia cognitivo-conductual que se ha demostrado que ayuda a los pacientes con PTSD a discriminar entre trauma real e imaginario.
El estudio, publicado en línea en Investigación en psiquiatría: neuroimagen encontraron que los pacientes con PTSD que respondieron al tratamiento tenían un mayor volumen del hipocampo al comienzo del estudio que los que no respondieron al tratamiento.
Los hallazgos se suman a la creciente evidencia de que el hipocampo es clave para distinguir entre señales que señalan seguridad y aquellas que señalan amenaza.
"Si se replican, estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la detección y el tratamiento de pacientes que han estado expuestos a un trauma", señaló Yuval Neria, Ph.D., profesor de psicología médica en CUMC, director del Programa de PTSD en NYSPI y autor principal de el papel.
“Por ejemplo, los nuevos reclutas para el servicio militar pueden ser escaneados antes de una asignación para determinar si son capaces de lidiar con el estrés y el trauma esperados. Tener un hipocampo más pequeño puede ser una contraindicación para la exposición prolongada a un trauma ".
"Si bien solo estudiamos la respuesta a la terapia de exposición prolongada, la investigación futura puede ayudar a determinar si los pacientes con TEPT con un hipocampo más pequeño responden mejor a otros tratamientos como la medicación, ya sea solos o en combinación con psicoterapia", agrega el primer autor Mikael Rubin, MA, un doctorado estudiante de la Universidad de Texas en Austin.
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Columbia / EurekAlert
