Las conexiones virtuales ayudan a las redes de la vida real
Las profesoras de la Universidad de Illinois Caroline Haythornthwaite y Lori Kendall determinaron que las interacciones en línea no solo tienen resultados positivos para las comunidades de la vida real, sino que la intersección entre la comunicación en línea y el mundo fuera de línea también forma dos mitades de un mecanismo de apoyo para las comunidades.
Anteriormente, la mayor parte de la atención se prestaba a las experiencias altamente virtuales y solo en línea.
Pero a medida que las tecnologías de la información y la comunicación se han entrelazado cada vez más con la vida cotidiana, Internet y las redes sociales se han combinado para crear una plataforma e infraestructura de comunicación e información vibrante e indispensable para el mundo actual.
“En su primera encarnación, el mundo en línea se consideraba un ámbito separado y no se lo consideraba un lugar serio para el trabajo o los negocios”, dijo Haythornthwaite.
“Pero a medida que más personas se conectan, más comunicación en línea se convierte en la norma. Por lo tanto, ya no se considera un ámbito separado, sino uno que se fusiona y se superpone con nuestras actividades diarias ".
Desde las redes sociales hasta la participación cívica, el apoyo de la comunidad durante las emergencias y el suministro de información sobre el terreno en las zonas de desastre, los profesores dicen que el rápido desarrollo y el uso generalizado de las tecnologías en línea, para comunicarse y crear redes, para contribuir y distribuir contenido. y para almacenar, compartir y recuperar archivos, están creando vínculos que unen a las comunidades fuera de línea.
“La investigación sobre con quién se comunica la gente en línea muestra mucha actividad local”, dijo Haythornthwaite.
“Así que la comunicación en línea siempre refuerza las relaciones locales y las identidades locales que construyen redes de individuos que interactúan y se conocen mutuamente.
"Juntos, esto demuestra un cambio continuo en la forma en que mantenemos la comunidad local, al mismo tiempo que enfatiza la importancia y el significado de nuestros vínculos con los lugares y espacios locales".
Aunque todavía hay un número considerable de personas que se conectan a Internet para entablar nuevas amistades no locales, también hay personas que se conectan a Internet con un propósito específico, por ejemplo, para buscar información sobre el cáncer de mama y, de paso, entablar relaciones como un resultado.
"Si bien las personas pueden ir a un sitio en busca de información y apoyo personal, también han formado algunas relaciones a largo plazo con otras personas que conocieron allí y se comunicaron", dijo Kendall.
"Así que ambas cosas están sucediendo, pero yo diría que probablemente hay más contacto en línea con los lugareños y más búsquedas de información local".
“Lo que ha ido creciendo a lo largo de los años es una conexión más fuerte y habilitada por Internet para la comunidad basada en la geografía”, dijo Haythornthwaite.
"Hemos evolucionado de la comunicación de uno a uno o de grupos pequeños a la comunicación de toda la 'comunidad'".
Desde el crowdsourcing de información hasta el periodismo ciudadano, la cultura participativa que existe en línea, donde la gente trabajará gratis, es una tendencia sumamente importante, tanto social como económicamente, dicen los profesores.
“Socialmente, Internet proporciona una plataforma para que casi cualquier persona contribuya, y todos se benefician al tener diferentes ángulos sobre un evento o tema de noticias”, dijo Haythornthwaite.
“Económicamente, la facilidad de publicación de páginas web desafía la publicación tradicional, que podemos ver en la batalla entre los medios de comunicación y blogs tradicionales, los agregadores de noticias y Twitter”, dijo.
Los usos emergentes y en evolución de las tecnologías de la información y la comunicación solo sirven para reforzar y regenerar las identidades de la comunidad basadas geográficamente, dicen los profesores. Con la ubicuidad de los teléfonos móviles con cámaras y con acceso a Internet, Internet móvil proporciona una imprenta virtual de bajo esfuerzo, justo a tiempo, lo que convierte a cualquiera en un escritor, editor y editor de noticias hiperlocales.
“Creo que el uso de teléfonos móviles para acceder a la Web es un factor más importante para conectar Internet a una comunidad geográfica local que la World Wide Web”, dijo Kendall.
Ya sea que estén publicando una actualización de estado en Facebook, enviando un tweet desde Twitter o subiendo fotos a Flickr, “las personas tienen un teléfono celular en el espacio físico y conectan ese espacio físico a Internet cuando usan su celular teléfonos para el acceso a Internet ”, dijo.
¿Todo esto centrado en lo local se desangra en el provincialismo miope?
"Creo que son más las comunidades en línea que las locales las que se vuelven parroquiales", dijo Haythornthwaite.
“A medida que los individuos se unen a comunidades de interés, se unen cada vez más a comunidades de personas que son como ellos: mismos intereses, mismos antecedentes. Fuera de línea, o fuera de nuestras identidades de comunidad basadas geográficamente, estamos más expuestos a nuevas personas e ideas ".
"Es muy posible que las personas ignoren las opiniones que no les gustan y hablen solo con las personas con las que están de acuerdo en línea", dijo Kendall.
“Sin conexión a menudo es más complicado. En la medida en que te involucres con tu comunidad local y tus vecinos, tendrás que discutir los desacuerdos y lidiar con una amplia gama de identidades, experiencias y opiniones.
"Hasta cierto punto, todas las comunidades son 'comunidades imaginadas', es decir, nuestro sentido de ser parte de una comunidad siempre es algo que debemos crear en nosotros mismos, y a menudo ocurre a través de los medios".
El artículo de Haythornthwaite y Kendall, "Internet and Community", se publicó en la edición de abril de 2010 de Científico del comportamiento estadounidense.
Fuente: Universidad de Illinois
