Los juegos de ejercicios pueden aliviar la depresión de las personas mayores
La investigación emergente sugiere que la tecnología puede mejorar los síntomas de la depresión en los adultos mayores.
En un estudio piloto, investigadores de la Universidad de California en San Diego descubrieron que una forma común de depresión en las personas mayores podría reducirse mediante el uso regular de "exergames", videojuegos entretenidos que combinan el juego con el ejercicio.
En el estudio, el uso de exergames mejoró significativamente la calidad de vida relacionada con el estado de ánimo y la salud mental en adultos mayores con depresión subsindrómica (SSD).
El estudio, dirigido por Dilip V. Jeste, MD, profesor distinguido de psiquiatría y neurociencias en la Facultad de Medicina de UCSD, aparece en la edición de marzo de The American Journal of Geriatric Psychiatry.
El SSD es mucho más común que la depresión mayor en las personas mayores y está asociado con un sufrimiento sustancial, discapacidad funcional y un mayor uso de servicios médicos costosos.
La actividad física puede mejorar la depresión; sin embargo, menos del cinco por ciento de los adultos mayores cumplen con las recomendaciones de actividad física.
"La depresión predice la falta de adherencia a la actividad física, y esa es una barrera clave para la mayoría de los programas de ejercicio", dijo Jeste. "Los adultos mayores con depresión pueden tener un riesgo particular de que el disfrute de la actividad física disminuya y, por lo tanto, es más probable que dejen de realizar los programas de ejercicio antes de tiempo".
En el estudio, 19 participantes con SSD de entre 63 y 94 años jugaron un exergame en el sistema de videojuegos Nintendo Wii durante sesiones de 35 minutos, tres veces por semana. Después de algunas instrucciones iniciales, eligieron uno de los cinco juegos de deportes de Nintendo Wii para jugar por su cuenta: tenis, bolos, béisbol, golf o boxeo.
Usando el control remoto de Wii, un dispositivo inalámbrico con capacidades de detección de movimiento, las personas mayores usaron sus brazos y movimientos corporales para simular acciones involucradas en la práctica del deporte real, como balancear el control remoto de Wii como una raqueta de tenis. Los participantes informaron una alta satisfacción y calificaron los exergames en varios atributos, incluido el disfrute, el esfuerzo mental y las limitaciones físicas.
"El estudio sugiere resultados alentadores del uso de exergames", dijo Jeste. “Más de un tercio de los participantes tuvieron una reducción del 50 por ciento o más de los síntomas depresivos. Muchos tuvieron una mejora significativa en su calidad de vida relacionada con la salud mental y una mayor estimulación cognitiva ".
Jeste dijo que los comentarios revelaron que algunos participantes comenzaron el estudio sintiéndose nerviosos por cómo se desempeñarían en los exergames y los aspectos técnicos del juego. Sin embargo, al final del estudio, la mayoría de los participantes informaron que aprender y jugar a los videojuegos fue satisfactorio y agradable.
“Los participantes pensaron que los exergames eran divertidos, se sintieron desafiados a hacerlo mejor y vieron un progreso en su juego”, dijo Jeste. "Al tener un alto nivel de disfrute y satisfacción, y la posibilidad de elegir entre actividades, los exergames pueden llevar a un ejercicio sostenido en los adultos mayores".
Sin embargo, advirtió que los hallazgos se basaron en un pequeño estudio y debían replicarse en muestras más grandes utilizando grupos de control. También enfatizó que los exergames conllevan riesgos potenciales de lesiones y deben practicarse con el cuidado adecuado.
Fuente: Universidad de California, San Diego Health Sciences
