Estudio: la ansiedad y la depresión no varían con el tiempo de los adolescentes en las redes sociales
Un nuevo estudio de ocho años sugiere que la cantidad de tiempo que los adolescentes pasan en las redes sociales no aumenta directamente el riesgo de ansiedad o depresión. El hallazgo es relevante ya que la cantidad de tiempo que los adolescentes dedican a los sitios de redes sociales ha aumentado un 62,5 por ciento desde 2012 y sigue creciendo.
Sorprendentemente, los investigadores estiman que los adolescentes estuvieron en sitios de redes sociales durante un promedio de 2.6 horas por día el año pasado. Los críticos han afirmado que más tiempo frente a la pantalla está aumentando la depresión y la ansiedad en los adolescentes.
Sin embargo, una nueva investigación dirigida por la Dra. Sarah Coyne, profesora de vida familiar en la Universidad Brigham Young, encontró que la cantidad de tiempo que se pasa en las redes sociales no aumenta directamente la ansiedad o la depresión en los adolescentes.
“Pasamos ocho años tratando de comprender realmente la relación entre el tiempo dedicado a las redes sociales y la depresión para los adolescentes en desarrollo”, dijo Coyne.
“Si aumentaran su tiempo en las redes sociales, ¿los deprimiría más? Además, si redujeron su tiempo en las redes sociales, ¿estaban menos deprimidos? La respuesta es no. Descubrimos que el tiempo dedicado a las redes sociales no era lo que estaba afectando la ansiedad o la depresión ".
El estudio aparece en la revista Computadoras en el comportamiento humano.
Los expertos señalan que es probable que ningún factor estresante sea la causa de la depresión o la ansiedad. Este estudio muestra que no es solo la cantidad de tiempo que se pasa en las redes sociales lo que conduce a un aumento de la depresión o la ansiedad entre los adolescentes.
"Por ejemplo, dos adolescentes podrían usar las redes sociales durante exactamente la misma cantidad de tiempo, pero pueden tener resultados muy diferentes como resultado de la forma en que las usan", dijo Coyne.
El objetivo de este estudio es ayudar a la sociedad en su conjunto a ir más allá del debate sobre el tiempo de pantalla y, en cambio, examinar el contexto y el contenido que rodea al uso de las redes sociales.
Coyne tiene tres sugerencias para usar las redes sociales de manera más saludable:
• ser un usuario activo en lugar de un usuario pasivo. En lugar de simplemente desplazarse, comenta activamente, publica y dale me gusta a otro contenido;
• Limite el uso de las redes sociales al menos una hora antes de quedarse dormido. Dormir lo suficiente es uno de los factores más protectores para la salud mental;
• sea intencional. Mira tus motivaciones para interactuar con las redes sociales en primer lugar.
"Si se busca específicamente para buscar información o conectarse con otros, eso puede tener un efecto más positivo que hacerlo simplemente porque está aburrido", dijo Coyne.
En el estudio, los investigadores buscaron comprender la salud mental de los adolescentes y su uso de las redes sociales. Trabajaron con 500 jóvenes de entre 13 y 20 años que completaron cuestionarios una vez al año durante un período de ocho años.
El uso de las redes sociales se midió preguntando a los participantes cuánto tiempo pasaban en los sitios de redes sociales en un día típico. Para medir la depresión y la ansiedad, los participantes respondieron preguntas con diferentes escalas para indicar síntomas depresivos y niveles de ansiedad.
Estos resultados luego se analizaron a nivel individual para ver si había una fuerte correlación entre las dos variables.
Los investigadores descubrieron que a los 13 años, los adolescentes reportaron un uso promedio de las redes sociales de 31 a 60 minutos por día. Estos niveles promedio aumentaron de manera constante, de modo que en la edad adulta joven informaron más de dos horas por día.
Sin embargo, este aumento de las redes sociales no predijo la salud mental futura. Es decir, los aumentos de las redes sociales de los adolescentes más allá de sus niveles típicos no predijeron cambios en la ansiedad o la depresión un año después.
Fuente: Universidad Brigham Young
