La intervención temprana puede frenar la agresión en los niños
Una nueva investigación oportuna descubre que los niños agresivos tienen menos probabilidades de convertirse en delincuentes violentos o adultos con problemas psiquiátricos si reciben intervenciones tempranas en la escuela y en el hogar.
El estudio del Proyecto Fast-Track, realizado por investigadores de Duke, Pennsylvania State, las universidades de Vanderbilt y la Universidad de Washington, comenzó en 1991 con la evaluación de casi 10,000 niños de cinco años en Durham, Nashville, Seattle y la zona rural de Pensilvania para detectar comportamientos agresivos. problemas.
Se consideró que casi 900 niños estaban en alto riesgo, y de ellos, la mitad fueron asignados al azar para recibir la intervención Fast Track, mientras que la otra mitad fueron asignados a un grupo de control.
Los niños participantes y sus familias recibieron una variedad de intervenciones en la escuela y en el hogar.
Diecinueve años después, los autores encontraron que los participantes de Fast Track a los 25 años tenían menos condenas por delitos violentos y relacionados con las drogas, tasas más bajas de abuso de sustancias graves, tasas más bajas de comportamiento sexual de riesgo y menos problemas psiquiátricos que el grupo de control.
"Podemos prevenir la violencia grave y la psicopatología entre el grupo de niños de mayor riesgo", dijo Kenneth Dodge, Ph.D. de Duke.
“Ese es el hallazgo esencial de este estudio. Proporciona la evidencia más sólida hasta ahora de que, lejos de estar condenados desde una edad temprana, se puede ayudar a los niños en riesgo a llevar una vida productiva ".
Los efectos positivos del programa se mantuvieron en cuatro sitios diferentes en todo el país, tanto entre hombres como mujeres y entre niños blancos y afroamericanos.
El estudio se encuentra en línea en Revista estadounidense de psiquiatría.
Desde el primero hasta el décimo grado, los niños de Fast Track recibieron tutoría de lectura e intervención especializada para mejorar el autocontrol y las habilidades sociocognitivas. Los padres aprendieron habilidades para resolver problemas a través de visitas domiciliarias y grupos de capacitación para padres.
Cuando los participantes del programa cumplieron 25 años, los investigadores revisaron los registros judiciales y realizaron entrevistas con los participantes y los miembros del grupo de control, así como con personas que conocían bien a los participantes.
Junto con menos condenas penales, los participantes de Fast Track tenían tasas más bajas de trastorno de personalidad antisocial y trastorno de personalidad por evitación, tasas más bajas de comportamiento sexual de riesgo y tasas más bajas de crianza severa.
El último hallazgo sugiere que la intervención puede interrumpir el ciclo intergeneracional de conducta problemática.
Fast Track es uno de los pocos estudios para probar el efecto a largo plazo del medio ambiente en el desarrollo de los niños a través de un ensayo clínico. Proporciona pruebas sólidas del papel fundamental que desempeña el entorno en la configuración del desarrollo de un niño.
"Este estudio se suma a la evidencia experimental del importante papel que juega el medio ambiente", dijo Dodge.
“Los genes no escriben un guión inalterable para la vida de un niño. Y no solo el medio ambiente es muy importante en el desarrollo de un niño, hemos demostrado que puedes intervenir y ayudar a ese niño a tener éxito en la vida ".
Los efectos positivos de Fast Track no son baratos. La intervención de 10 años cuesta $ 58,000 por niño.
“Sin embargo, ese costo debe compararse con los millones de dólares que cada criminal crónico le cuesta a la sociedad en el encarcelamiento y el daño a otros”, dijo Dodge.
“La prevención requiere una inversión considerable, pero esa inversión vale la pena”, dijo Dodge. "Nuestras políticas y prácticas deben reflejar el hecho de que estos niños pueden tener una vida productiva".
En estudios futuros, Dodge y sus colegas planean examinar más de cerca la cuestión del costo-beneficio.
Fuente: Universidad de Duke
