Nuevas pantallas de autoevaluación para las demencias
La prueba tarda menos de 15 minutos en completarse y es una herramienta confiable para evaluar en la comunidad a un gran número de personas.
Durante el proceso de desarrollo, los investigadores de trastornos de la memoria visitaron 45 eventos comunitarios en los que pidieron a las personas que se sometieran a una prueba simple y autoadministrada para detectar pérdida cognitiva temprana o demencia.
De las 1.047 personas que tomaron la prueba simple de lápiz y papel, el 28 por ciento se identificó con deterioro cognitivo, dijo el Dr. Douglas Scharre, quien desarrolló la prueba con su equipo en Ohio State.
Los pacientes también pueden realizar la prueba SAGE en casa, quienes luego pueden compartir los resultados con sus médicos para ayudar a detectar los primeros síntomas de problemas cognitivos como la demencia temprana o la enfermedad de Alzheimer, dijo Scharre, quien es director de la División de Neurología Cognitiva en Centro médico Wexner del estado de Ohio.
A menudo, los médicos pueden no reconocer los déficits cognitivos sutiles durante las visitas rutinarias al consultorio, dijo.
"Lo que encontramos fue que esta prueba autoadministrada SAGE se correlacionó muy bien con pruebas cognitivas detalladas", dijo Scharre.
"Si detectamos este cambio cognitivo muy temprano, entonces podemos comenzar los tratamientos potenciales mucho antes que sin esta prueba".
Si bien la prueba no diagnostica problemas como el Alzheimer, sí permite a los médicos obtener una línea de base de la función cognitiva de sus pacientes, de modo que puedan hacer un seguimiento de estos problemas a lo largo del tiempo.
"Podemos hacerles la prueba periódicamente y, en el momento en que notamos cualquier cambio en sus habilidades cognitivas, podemos intervenir mucho más rápidamente", dijo Scharre.
La prueba SAGE también podría proporcionar a los proveedores de atención médica y a los cuidadores una indicación anticipada de los eventos que cambiarán la vida y que se avecinan.
Una investigación anterior de Scharre encontró que cuatro de cada cinco personas (80 por ciento) con problemas leves de pensamiento y memoria (cognitivos) serán detectados por esta prueba, y el 95 por ciento de las personas sin problemas tendrán puntajes SAGE normales.
En este estudio, los investigadores encontraron que la función autoadministrada de SAGE, el formato de lápiz y papel y cuatro formas intercambiables equivalentes permiten que se administre en casi cualquier entorno, no requiere tiempo del personal para administrar o configurar una computadora y hace que sea práctico examinar rápidamente a un gran número de personas de la comunidad al mismo tiempo.
Los participantes del estudio tenían 50 años o más y habían sido reclutados en una amplia variedad de lugares y eventos comunitarios, incluidos centros para personas mayores, ferias de salud, charlas educativas para el público no especializado, instalaciones de vida independiente y asistida, y pantallas de memoria gratuitas a través de anuncios en periódicos.
El estudio excluyó a las personas que indicaron que habían tomado SAGE anteriormente.
Los participantes son evaluados en orientación (mes + fecha + año); lenguaje (fluidez verbal + denominación de imágenes); razonamiento / cálculo (abstracción + cálculo); visuoespacial (construcción tridimensional + dibujo de reloj); habilidades ejecutivas (resolución de problemas) y de memoria.
A los participantes se les proporcionó su puntuación e información escrita sobre SAGE, y se les recomendó que se la mostraran a su médico para su interpretación y posibles exámenes o evaluaciones adicionales en función de su historial de salud.
A todos se les dijo que esta prueba representaba su línea de base para ser comparada con una futura revisión por parte de su médico. La falta de seis o más puntos en la prueba SAGE de 22 puntos generalmente justifica un seguimiento adicional por parte del médico.
Scharre, que se especializa en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, dijo que los tratamientos para la enfermedad de Alzheimer y la demencia son más efectivos cuando se inician en la etapa más temprana de la enfermedad.
Desafortunadamente, los pacientes con enfermedad de Alzheimer a menudo esperan de tres a cuatro años después de que sus síntomas parecen buscar tratamiento por primera vez.
Unos 5 millones de estadounidenses padecen la enfermedad de Alzheimer, y se espera que esas cifras casi se tripliquen para el 2050. Se cree que entre un 3 y un 22 por ciento adicional de los mayores de 60 años también cumplen actualmente los criterios de deterioro cognitivo leve, dijo Scharre.
"Con suerte, esta prueba ayudará a cambiar esas situaciones", dijo Scharre.
"Estamos encontrando mejores tratamientos y sabemos que a los pacientes les va mucho mejor si comienzan los tratamientos más temprano que tarde".
Fuente: Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio
