La conciencia sobre la depresión dirigida por adolescentes puede ayudar a otros a obtener ayuda

Los estudiantes de secundaria pueden tener un gran impacto en la comprensión de la depresión de sus compañeros de escuela y en sus actitudes sobre la búsqueda de ayuda, según un nuevo estudio del Centro de Depresión de la Universidad de Michigan.

Los hallazgos provienen de una evaluación rigurosa de un programa diseñado por la universidad que estudiantes y educadores utilizaron en 10 escuelas secundarias, según los investigadores. El manual del programa, llamado Programa de concientización sobre la depresión entre pares (P2P), ahora está disponible en línea de forma gratuita para que lo use cualquier escuela.

Los investigadores informan que los datos de 878 estudiantes mostraron que después de las campañas de concienciación sobre la depresión dirigidas por los estudiantes en sus escuelas, los estudiantes eran más propensos a decir que:

• sentirse seguro identificando los signos de depresión en ellos mismos o en los demás;
• pediría ayuda si tenían síntomas de depresión durante más de dos semanas;
• comprender que la depresión es hereditaria y no se puede controlar con la fuerza de voluntad;
• se sientan seguros de su capacidad para ayudar a sus amigos a acceder a los servicios de salud mental;
• se sentiría menos avergonzado por ser visto yendo a la oficina de un asistente social o psicólogo de la escuela;
• buscaría ayuda de otras fuentes, como un maestro, un clérigo, una línea de ayuda o un entrenador si tuvieran un problema personal o emocional; y
• se sienten cómodos hablando de salud mental con otros estudiantes en la escuela.

También eran menos propensos a decir que un hipotético estudiante nuevo con depresión los haría sentir incómodos o que se mantendrían alejados del estudiante, informan los investigadores.

“La depresión a menudo comienza temprano en la vida, por lo que nuestros esfuerzos deben coincidir con eso. Brindar educación y consejos sobre cómo reconocer la depresión y la ansiedad, y desestigmatizarla, comienza en las escuelas ”, dijo Sagar Parikh, M.D., F.R.C.P.C., autor principal del estudio y director asociado del Depression Center.

“Nuestro centro ha trabajado con las escuelas para ofrecer programas de estudiantes, para estudiantes, en nombre de la salud de los estudiantes. Y nuestra evaluación de la investigación de los programas muestra que es bien recibida y muy útil ".

A nivel nacional, alrededor del 7.5 por ciento de los adolescentes han experimentado depresión en el último año, según una investigación reciente. La depresión está relacionada con el consumo de alcohol y drogas, el tabaquismo, el bajo rendimiento académico y los problemas con los padres y compañeros. La depresión y estos otros comportamientos también están relacionados con pensamientos suicidas, intentos de suicidio y muerte por suicidio.

Según Parikh, las cinco escuelas secundarias del distrito escolar público de Ann Arbor, Michigan, han implementado P2P todos los años desde 2009, reclutando estudiantes cada año para recibir capacitación y diseñar y llevar a cabo campañas de concientización. Otras escuelas del condado local se han unido al programa en años más recientes. Los datos del estudio provienen del año escolar 2015-2016.

El estudio también muestra que los estudiantes que diseñaron y dirigieron las campañas P2P, con capacitación y supervisión del profesorado de la escuela y el personal del Centro de Depresión, tenían más probabilidades de sentirse cómodos hablando sobre problemas de salud mental con sus compañeros de escuela al final de la campaña, y más seguros. que podrían identificar signos de depresión y ayudar a sus amigos a acceder a los servicios de salud mental.

Stephanie Salazar, M.P.H., quien dirige el programa y es coautora del nuevo artículo, informó que incluso mientras se tabulaban los resultados de la investigación, el programa estaba creciendo.

Los investigadores añaden que están dando la bienvenida a las consultas de las escuelas que desean utilizar el enfoque P2P y esperan recopilar más datos antes y después de la campaña para medir sus efectos.

Defensores de pares en acción

El enfoque P2P utiliza un método de "defensa de pares" para capacitar a los estudiantes de secundaria en la comprensión de la depresión y los métodos efectivos para llegar y escuchar a sus compañeros. El objetivo es crear un entorno de apoyo que permita a los estudiantes conectarse con información y recursos de tratamiento, dijeron los investigadores.

Cada equipo de P2P en cada escuela del estudio trabajó con el cuerpo docente de la escuela y el personal del Centro de Depresión, incluida una sesión de capacitación de un día al comienzo del año escolar y ayuda continua para revisar los planes y materiales de la campaña.

Pero los estudiantes tenían una amplia flexibilidad en la forma en que diseñaron y ejecutaron sus planes. Estos incluyeron videos, carteles, recursos para el aula, asambleas, artículos de regalo e incluso una forma confidencial para que los estudiantes expresen su preocupación sobre el estado de ánimo y el comportamiento de un compañero.

En promedio, el equipo P2P de cada escuela incluyó a 12 estudiantes y llevó a cabo cinco actividades como parte de su campaña. También se reunieron con otros estudiantes P2P y el personal del Centro de Depresión al final del año escolar para informar sobre sus esfuerzos y aprender de sus propios compañeros.

El cuestionario utilizado en el estudio se desarrolló con expertos en encuestas del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan y preguntó sobre una amplia gama de elementos relacionados con la comprensión de la depresión, la búsqueda de ayuda y la comprensión del estigma contra las personas con depresión. El cuestionario se entregó antes y después de la campaña a 829 estudiantes seleccionados por el profesorado que no formaron parte de equipos P2P y a 49 miembros del equipo P2P de los 121 que participaron en el curso 2015-2016.

El estudio fue publicado en la revista Servicios psiquiátricos.

Fuente: Universidad de Michigan

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