La fuerza muscular ligada a la salud del cerebro

Un nuevo estudio encuentra que la fuerza muscular, medida por el agarre manual, es un indicador significativo de la salud del cerebro. Se encontró que este vínculo es consistentemente fuerte tanto en personas más jóvenes (menores de 55 años) como en personas mayores (mayores de 55).

Estudios anteriores solo han demostrado la conexión en personas mayores.

Los hallazgos también muestran que la fuerza máxima de agarre de la mano está fuertemente relacionada con la memoria visual y el tiempo de reacción en personas con trastornos psicóticos, como la esquizofrenia. En el futuro, los investigadores planean investigar si el entrenamiento con pesas podría beneficiar la salud cerebral de las personas con enfermedades mentales.

Utilizando datos de 475,397 participantes de todo el Reino Unido, el nuevo estudio mostró que, en promedio, las personas más fuertes se desempeñaron mejor en todas las pruebas de funcionamiento cerebral utilizadas. Las pruebas incluyeron velocidad de reacción, resolución de problemas lógicos y múltiples pruebas diferentes de memoria.

Además, el agarre máximo de la mano se correlacionó fuertemente con la memoria visual y el tiempo de reacción en más de mil personas con trastornos psicóticos, incluida la esquizofrenia.

"Al tomar en cuenta múltiples factores como la edad, el sexo, el peso corporal y la educación, nuestro estudio confirma que las personas más fuertes tienden a tener un mejor funcionamiento del cerebro", dijo el Dr. Joseph Firth, investigador del Instituto Nacional de Servicios Complementarios Medicina en la Universidad de Western Sydney en Australia.

“Podemos ver que existe una clara conexión entre la fuerza muscular y la salud del cerebro. Pero realmente, lo que necesitamos ahora son más estudios para probar si realmente podemos hacer que nuestro cerebro sea más saludable al hacer cosas que fortalezcan nuestros músculos, como el entrenamiento con pesas ”, dijo Firth.

Firth analizó las cifras utilizando datos del Biobanco del Reino Unido. Investigaciones anteriores del grupo ya han demostrado que el ejercicio aeróbico puede mejorar la salud del cerebro, pero aún no se ha investigado por completo el beneficio del entrenamiento con pesas en el cerebro.

"Este tipo de intervenciones novedosas, como el entrenamiento con pesas, podrían ser particularmente beneficiosas para las personas con problemas de salud mental", dijo Firth, también investigador honorario de la Universidad de Manchester.

“Nuestra investigación ha demostrado que las conexiones entre la fuerza muscular y el funcionamiento cerebral también existen en personas que padecen esquizofrenia, depresión mayor y trastorno bipolar, todo lo cual puede interferir con el funcionamiento normal del cerebro”.

"Esto plantea la gran posibilidad de que los ejercicios de entrenamiento con pesas realmente puedan mejorar el funcionamiento físico y mental de las personas con estas afecciones".

El estudio analizó datos del Biobanco del Reino Unido (2007-2010), que incluyó a 475,397 personas de la población general y 1,162 personas con esquizofrenia.

Los hallazgos se publican en la revistaBoletín de esquizofrenia.

Fuente: NICM, Western Sydney University