Burlarse de la ansiedad y el autismo en los niños
Identificar y tratar la ansiedad en los niños con autismo puede resultar difícil, ya que las conductas de ansiedad a menudo están enmascaradas por los síntomas del autismo. Ahora, un profesor de la Universidad de Drexel ha realizado cambios en una herramienta de evaluación de ansiedad preexistente para que pueda detectar con precisión la ansiedad en niños con trastorno del espectro autista (TEA).
Dado que los niños con autismo pueden tener dificultades para expresarse, a menudo depende de sus padres discernir si su comportamiento es realmente un síntoma de autismo o de ansiedad. Pero dado que esos síntomas a veces son difíciles de diferenciar, incluso para los padres del niño, las pautas clínicas claras mejorarían enormemente la capacidad de diagnosticar de manera confiable los problemas de ansiedad.
"Por ejemplo, un niño puede evitar una situación social porque no está motivado socialmente, un síntoma del trastorno del espectro autista, o porque tiene miedo de ser rechazado socialmente, un síntoma de ansiedad", dijo el desarrollador de evaluaciones Connor Kerns, Ph.D ., profesor asistente de investigación en la AJ Instituto de Autismo Drexel de la Facultad de Salud Pública Dornsife de la Universidad de Drexel.
Con un diagnóstico correcto de ansiedad, muchos niños con TEA podrían comenzar un tratamiento crucial.
"Si bien el autismo puede dificultarle saber qué hacer en situaciones sociales, la ansiedad dificulta ver sus fortalezas y desafíos de manera uniforme", dijo Kerns.
“Esta es una amenaza particularmente perniciosa, en mi opinión, porque puede evitar que las personas enfrenten y, eventualmente, superen desafíos reales en sus vidas y busquen oportunidades y experiencias, como educación, interacción social y empleo, que son cruciales a su desarrollo ".
“Dicho de otra manera, cuando su ansiedad es alta, se está enfocando en sobrevivir en lugar de vivir, y esto tiene consecuencias reales en su salud mental, emocional y física”, agregó.
Kerns 'Autism Spectrum Addendum (ASA), la nueva adición al Programa de entrevistas para trastornos de ansiedad (ADIS), incorpora nuevas preguntas en la entrevista original para ayudar a determinar qué comportamientos podrían ser parte del autismo del niño y cuáles podrían estar relacionados con la ansiedad.
Kerns desarrolló por primera vez el método ASA en 2014. Recientemente lo probó en un estudio de 69 niños con autismo a quienes les preocupaba la ansiedad, pero sin diagnóstico previo. Los resultados del estudio se publican en la Revista de psicología clínica infantil y adolescente.
“Todos los niños interesados en el estudio completaron una evaluación integral para determinar si, de hecho, demostraron síntomas clínicamente significativos de ansiedad y autismo de acuerdo con la entrevista ADIS / ASA”, dijo Kerns.
"Todas las entrevistas de ADIS / ASA fueron grabadas en video o audio y escuchadas por segunda vez por un evaluador ciego, quien llegó a sus propias conclusiones sobre el diagnóstico del niño".
Estos resultados también se compararon con otras medidas de ansiedad para asegurarse de que llegaran a las mismas conclusiones, lo que confirma aún más la confiabilidad de la nueva incorporación como herramienta de diagnóstico.
“Estos hallazgos son extremadamente importantes para aquellos que deseen utilizar el ADIS / ASA en su investigación o en su trabajo clínico con jóvenes del espectro”, dijo Kerns.
Finalmente, Kerns enfatizó la importancia de tratar a los niños con TEA con ansiedad.
"Tratar la ansiedad es importante en el trastorno del espectro autista porque la ansiedad se asocia con un deterioro significativamente mayor para el niño y su familia", explicó Kerns. "Eso puede incluir más estrés, más conductas autolesivas y depresión, y más dificultades sociales y dolencias físicas".
Fuente: Universidad de Drexel
