El tratamiento "no voluntario" de las enfermedades mentales podría aclarar la zona gris actual
El "tratamiento involuntario" de pacientes psiquiátricos muy enfermos que dicen que no quieren ser tratados es ampliamente aceptado como necesario en ciertos casos por el bien de los pacientes y de la sociedad, pero puede plantear serias preocupaciones éticas y legales.
En un ensayo de opinión publicado en la revista JAMA, Dominic Sisti, Ph.D., profesor asistente de Ética Médica y Política de Salud en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, sostiene que algunas de las preocupaciones sobre el tratamiento de pacientes de salud mental sin su consentimiento se aliviarían si los médicos reconoció una distinción importante entre estos casos.
“Las estrictas limitaciones actuales sobre el tratamiento involuntario corren el riesgo de permitir que las personas con enfermedades psiquiátricas no reciban tratamiento y experimenten un empeoramiento de los síntomas a pesar de la evidencia convincente de que querrían estar bien”, dijo Sisti, quien también es el director del Programa Scattergood de Penn para aplicaciones aplicadas. Ethics in Behavioral Health Care y profesor asistente de psiquiatría en Penn.
“Es posible que un paciente haya expresado previamente su deseo de ser tratado durante una crisis, en cuyo caso, un tratamiento enmarcado como involuntario es en realidad otra cosa. El concepto propuesto de tratamiento no voluntario proporciona una categorización más precisa de tales casos ".
Sisti sugiere usar el término y tratar en consecuencia cuando exista evidencia convincente de que los pacientes estarían de acuerdo en recibir tratamiento si su juicio no se viese afectado por su enfermedad.
Los pacientes cubiertos bajo este término incluirían aquellos que han expresado específicamente el deseo de ser tratados cuando sea necesario, aquellos que han estado viviendo con éxito en la recuperación de una enfermedad mental y claramente desean continuar haciéndolo, y aquellos que tienen dificultades para escapar de la adicción severa a las drogas a pesar de una deseo evidente de estar libre de adicciones.
La categoría "no voluntario" también podría cubrir a los pacientes que experimentan su primer episodio psicótico, debido a una esquizofrenia o un trastorno bipolar no diagnosticado, por ejemplo, que esencialmente no tienen idea de lo que les está sucediendo.
"Sin experiencia previa de psicosis, estos pacientes no han podido desarrollar preferencias informadas sobre el tratamiento", dijo Sisti.
La carga de las enfermedades mentales, incluidos los trastornos que pueden requerir hospitalización, sigue siendo muy alta en los Estados Unidos. Los trastornos que causan psicosis por sí solos afectan a más de diez millones de personas. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, alrededor de 100,000 personas cada año en los EE. UU. Experimentan su primer episodio de psicosis.
La evidencia para justificar el tratamiento no voluntario podría incluir directivas anticipadas ya proporcionadas por el paciente a los cuidadores, así como el testimonio de familiares, administradores de casos y cuidadores primarios, e incluso las propias publicaciones del paciente en las redes sociales.
Este concepto de tratamiento no voluntario todavía implicaría un grado de riesgo ético, ya que la evidencia de los verdaderos deseos de un paciente podría ser ambigua. Sin embargo, Sisti señala que este desafío es similar a los que se encuentran en otras áreas de la salud en las que un paciente está afectado y los cuidadores y familiares deben usar su mejor criterio con respecto al tratamiento.
Además, afirma que no tratar a estos pacientes muy enfermos conlleva el potencial de un daño mucho mayor que dar un tratamiento no voluntario.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania
