Los científicos apuntan a la región del cerebro vinculada a las voces auditivas
Por primera vez, los científicos han identificado un área del cerebro involucrada en la audición de voces, un síntoma experimentado por muchos pacientes con esquizofrenia, y encontraron que al apuntar a esta región del cerebro con pulsos magnéticos, la condición mejora en algunos pacientes.
Los hallazgos se presentaron recientemente en la conferencia del European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) en París.
"Este es el primer ensayo controlado para determinar con precisión un área del cerebro definida anatómicamente donde los pulsos magnéticos de alta frecuencia pueden mejorar la audición de las voces", dijo la investigadora principal, la profesora Sonia Dollfus de la Universidad de Caen (CHU) en Francia.
La esquizofrenia es un problema de salud mental debilitante a largo plazo. Los pacientes experimentan una variedad de síntomas, que incluyen delirios, pensamientos confusos y alucinaciones. Uno de los síntomas más comunes e inquietantes es la audición de voces, también conocida como alucinación verbal auditiva (AVH), que experimenta aproximadamente el 70 por ciento de las personas con esquizofrenia.
Estas voces pueden “escucharse” como internas o externas, amistosas o amenazadoras; pueden estar presentes continuamente o sólo ocasionalmente, y así sucesivamente.
La estimulación magnética transcraneal (EMT), que utiliza una serie de pulsos magnéticos en el cerebro, se ha sugerido como una forma posible de tratar la audición de voces en la esquizofrenia. Se ha demostrado que el método es eficaz en varias afecciones psiquiátricas. Sin embargo, hasta ahora, faltan ensayos controlados que demuestren que la EMT funciona eficazmente con personas con AVH.
Para el estudio, el equipo de investigación francés trabajó con 26 pacientes que recibieron tratamiento activo con TMS y 33 participantes de control que recibieron tratamiento simulado (placebo). Los investigadores entrevistaron a los pacientes utilizando un protocolo estándar, la Escala de calificación de alucinaciones auditivas, que reveló la mayoría de los rasgos característicos de las voces que estaban escuchando.
El tratamiento con TMS implicó una serie de pulsos magnéticos de alta frecuencia de 20 Hz durante dos sesiones al día durante dos días. Usando imágenes de resonancia magnética (MRI), los pulsos se dirigieron a un área específica del cerebro en el lóbulo temporal, asociada con el lenguaje (el área exacta es el cruce de la proyección de la rama ascendente del surco lateral izquierdo y el surco temporal superior izquierdo).
Después de dos semanas, los pacientes fueron reevaluados. Los investigadores encontraron que el 34,6 por ciento de los pacientes tratados con TMS mostraron una respuesta significativa, mientras que solo el 9,1 por ciento de los pacientes del grupo simulado respondió (la 'respuesta significativa' se definió como una disminución de más del 30 por ciento en la Escala de calificación de alucinaciones auditivas totales Puntuación).
"Las alucinaciones verbales auditivas o 'escuchar voces' pueden ser un síntoma perturbador de la esquizofrenia, tanto para los pacientes como para las personas cercanas a las víctimas", dijo Dollfus.
”Este es el primer ensayo controlado que muestra una mejora en estos pacientes al apuntar a un área específica del cerebro y usar TMS de alta frecuencia. Esto significa dos cosas; en primer lugar, parece que ahora podemos decir con cierta certeza que hemos encontrado un área anatómica específica del cerebro asociada con alucinaciones verbales auditivas en la esquizofrenia ”.
"En segundo lugar, hemos demostrado que el tratamiento con TMS de alta frecuencia marca la diferencia para al menos algunos pacientes, aunque queda un largo camino por recorrer antes de que sepamos si TMS es la mejor ruta para tratar a estos pacientes a largo plazo".
Fuente: ECNP
