Estudio: Las tasas de suicidio de niños negros menores de 13 años duplican a las de los blancos

Las tasas de suicidio entre los blancos han sido tradicionalmente más altas que entre los negros en los Estados Unidos. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que las diferencias raciales en las tasas de suicidio pueden ser específicas por edad. Los hallazgos, publicados en Pediatría de JAMA, revelan que las tasas de suicidio de los niños negros de 5 a 12 años son aproximadamente el doble que las de los niños blancos de edades similares.

"Nuestros hallazgos proporcionan más evidencia de una disparidad racial significativa relacionada con la edad en las tasas de suicidio infantil y refutan la percepción de que las tasas de suicidio son uniformemente más altas en los blancos que en los negros en los Estados Unidos", dijo el autor principal, el Dr. Jeff Bridge, director del Centro para la Prevención e Investigación del Suicidio del Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio.

"La gran diferencia racial relacionada con la edad en las tasas de suicidio no cambió durante el período de estudio, lo que sugiere que esta disparidad no se explica por eventos recientes como la recesión económica".

Entre los adolescentes, la tendencia vuelve al promedio nacional: en los jóvenes de 13 a 17 años, el suicidio es aproximadamente un 50 por ciento más bajo en los niños negros que en los niños blancos.

Para el estudio, los investigadores obtuvieron datos de casos en los que el suicidio figuraba como la causa subyacente de muerte entre personas de 5 a 17 años entre 2001 y 2015 del Sistema de informes y consultas de estadísticas de lesiones basado en la web (WISQARSTM) de los Centros para Control y prevención de enfermedades.

Los datos muestran que entre los años 2001-2015, entre las edades de 5 a 17, hubo 1,661 muertes por suicidio en jóvenes negros y 13,341 muertes por suicidio en jóvenes blancos. Durante este período, la tasa general de suicidios fue aproximadamente un 42 por ciento más baja en los jóvenes negros (1,26 por 100.000) que en los jóvenes blancos (2,16 por 100.000).

Sin embargo, la edad afectó significativamente esta diferencia racial, como se muestra cuando se evaluaron las tasas de suicidio entre niños de 5 a 12 años y de 13 a 17 años.

“Es importante no perder de vista que los niños muy pequeños de todas las razas corren el riesgo de suicidio”, dijo el Dr. Joel Greenhouse, coautor del estudio y profesor de estadística y ciencia de datos en la Universidad Carnegie Mellon. “Los estudios descriptivos como este son importantes para identificar tendencias en las tasas de suicidio. Sin embargo, dejan abierta la pregunta de por qué hay diferencias ”.

“También es importante señalar que la tasa de homicidios de los jóvenes negros de 13 a 17 años es entre cinco y siete veces mayor que la de los jóvenes blancos y, de hecho, puede ser un riesgo competitivo de suicidio en este grupo de edad. Esta es una pregunta que seguimos investigando ”, dijo Greenhouse.

Fuente: Universidad Carnegie Mellon

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