Depresión, el factor más fuerte de pensamientos suicidas en soldados, veterinarios
Los soldados actuales y antiguos que buscan tratamiento para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) deben ser examinados de cerca para detectar depresión mayor, ya que el trastorno es el factor más fuerte del pensamiento suicida, dicen los autores de un nuevo estudio canadiense.
Los investigadores evaluaron 250 fuerzas canadienses en servicio activo, miembros de la RCMP y veteranos. El estudio se produce en un momento en que se reportan cifras récord de suicidios entre las tropas estadounidenses que regresan de Afganistán e Irak, y la cantidad de suicidios reportados entre las fuerzas canadienses el año pasado alcanzó su punto más alto desde 1995.
En los veteranos que padecen trastorno de estrés postraumático, aproximadamente la mitad también presenta síntomas de trastorno depresivo mayor durante su vida, dijeron los investigadores.
Pero "la tarea de predecir qué personas pueden tener un mayor riesgo de suicidarse es una cuestión de atención compleja y desafiante", dijeron.
El estudio incluyó a 193 veteranos de las Fuerzas Canadienses, 55 soldados activos y dos miembros de la RCMP remitidos a la Clínica de Lesiones por Estrés Operacional del Hospital Parkwood en London, Ontario.
Los soldados y veterinarios fueron examinados para detectar PTSD, depresión mayor, trastornos de ansiedad y abuso de alcohol. El cuestionario de depresión también incluía preguntas sobre pensamientos suicidas.
Los participantes del estudio sirvieron un promedio de 15 años y se habían desplegado un promedio de tres veces. Aproximadamente una cuarta parte se había enviado a Afganistán al menos una vez. El noventa y dos por ciento eran hombres.
La mayoría cumplió con los criterios de PTSD "probable", y casi tres cuartas partes dieron positivo para depresión mayor probable.
En general, alrededor de una cuarta parte, el 23 por ciento, dijo que había experimentado pensamientos de autolesión, o que estarían mejor muertos, durante varios días durante las dos semanas anteriores.
Otro 17 por ciento dijo que tuvo esos pensamientos más de la mitad de los días en las últimas dos semanas; el seis por ciento informó sentirse así casi todos los días durante las dos semanas anteriores.
Como se encontró en otros estudios, los investigadores demostraron que el PTSD está relacionado con pensamientos suicidas. Pero "lo que se convirtió en el mayor predictor fue, específicamente, la gravedad de la depresión", dijo el Dr. Don Richardson, psiquiatra consultor de la Operational Stress Injury Clinic y profesor adjunto en el departamento de psiquiatría de la Western University en Londres.
“Realmente enfatiza la importancia de que cuando se evalúa a alguien para el TEPT también es fundamental que evalúe específicamente la depresión mayor”, dijo Richardson. "Según nuestro estudio limitado, la gravedad de la depresión fue el factor pronóstico más significativo de tener ideación suicida".
La preocupación es que los soldados que buscan tratamiento para el trauma relacionado con el ejército podrían no recibir una terapia agresiva para la depresión. En cambio, el enfoque podría estar más centrado en el PTSD y la terapia de exposición.
“Hay potencialmente muchas personas que están sufriendo y que quizás no sepan que existen tratamientos efectivos y que existen clínicas disponibles en Canadá que se especializan en trauma militar”, dijo Richardson.
Fuente: The Canadian Journal of Psychiatry
