Los niveles bajos de azúcar en sangre pueden influir en los conflictos matrimoniales
En el estudio, los investigadores siguieron a personas casadas durante 21 días, midiendo la glucosa en sangre cada noche. Descubrieron que el nivel de glucosa en sangre de una persona predijo qué tan enojado estaría con su cónyuge esa noche.
"El estudio muestra cómo un factor simple, que a menudo se pasa por alto, el hambre causado por niveles bajos de glucosa en sangre, puede desempeñar un papel en las discusiones maritales, las confrontaciones y posiblemente incluso la violencia doméstica", dijo Brad Bushman, Ph.D., autor principal de El estudio.
Los niveles de glucosa en sangre se pueden elevar más rápidamente al comer carbohidratos o alimentos azucarados.
"La gente puede identificarse con esta idea de que cuando tienen hambre, se ponen de mal humor", dijo Bushman.
Bushman también señaló un término de jerga para el problema: "hambriento" (hambriento + enojado).
“Descubrimos que tener hambre puede afectar nuestro comportamiento de mala manera, incluso en nuestras relaciones más íntimas”, dijo.
El estudio, que tardó tres años en completarse, aparece en línea en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
La investigación involucró a 107 parejas casadas. El estudio comenzó cuando las parejas completaron una medida de satisfacción de la relación, en la que se preguntó a cada cónyuge cuánto estaban de acuerdo con declaraciones como "Me siento satisfecho con nuestra relación".
Los investigadores midieron la ira de una manera única, desarrollada y validada por DeWall en estudios anteriores.
A todos los participantes se les dio un muñeco vudú que les dijeron que representaba a su cónyuge, junto con 51 alfileres.
Al final de cada día, durante 21 días consecutivos, los participantes insertaron de 0 a 51 alfileres en la muñeca, dependiendo de qué tan enojados estuvieran con su cónyuge. Lo hicieron solos, sin la presencia de sus cónyuges, y registraron el número de alfileres que clavaron en la muñeca.
Cada persona también usó un medidor de glucosa en sangre para medir los niveles de glucosa antes del desayuno y todas las noches antes de acostarse durante los 21 días.
El resultado: cuanto más bajos eran los niveles de glucosa en sangre de los participantes por la noche, más alfileres clavaban en la muñeca que representaba a su cónyuge. Esta asociación estuvo presente incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta la satisfacción de la relación de las parejas.
“Cuando tenían un nivel de glucosa en sangre más bajo, se enojaban más y se desquitaban con las muñecas que representaban a su cónyuge”, dijo Bushman.
"Incluso aquellos que informaron que tenían buenas relaciones con sus cónyuges eran más propensos a expresar enojo si sus niveles de glucosa en sangre eran más bajos".
Pero no fueron solo las muñecas las que se llevaron la peor parte de la ira. Pasados los 21 días, las parejas ingresaron al laboratorio para participar en una tarea experimental.
Se les dijo que competirían con su cónyuge para ver quién podía presionar un botón más rápido cuando un cuadrado objetivo se volviera rojo en la computadora, y el ganador de cada prueba podría disparar a su cónyuge con un ruido fuerte a través de los auriculares.
En realidad, sin embargo, no estaban jugando contra su cónyuge, estaban jugando contra una computadora que les permitía ganar la mitad de las veces.
Cada vez que "ganaban", los participantes decidían qué tan fuerte era el ruido que le harían a su cónyuge y cuánto duraría.
Sus cónyuges estaban en habitaciones separadas durante el experimento, por lo que los participantes no sabían que en realidad no estaban haciendo el ruido.
“Dentro de los límites éticos del laboratorio, les dimos a estos participantes un arma que podían usar para disparar a su cónyuge con un ruido desagradable”, dijo Bushman.
Los resultados mostraron que las personas con niveles promedio más bajos de glucosa vespertina enviaban un ruido más fuerte y prolongado a su cónyuge, incluso después de controlar la satisfacción de la relación y las diferencias entre hombres y mujeres.
Un análisis más detallado mostró que aquellos que clavaban más alfileres en el muñeco vudú que representaba a su cónyuge también tenían más probabilidades de emitir ráfagas de ruido más fuertes y más largas.
“Encontramos un vínculo claro entre los impulsos agresivos como se ve con las muñecas y el comportamiento agresivo real”, dijo. Bushman dijo que la razón por la que la glucosa baja en sangre hace que las personas sean más propensas a la ira y la agresión se debe a que la glucosa es el combustible del cerebro.
El autocontrol necesario para lidiar con la ira y los impulsos agresivos requiere energía, y esa energía la proporciona en parte la glucosa.
“Aunque el cerebro es sólo el dos por ciento de nuestro peso corporal, consume alrededor del 20 por ciento de nuestras calorías. Es un órgano muy exigente en cuanto a energía se refiere ”, dijo.
"Es un consejo simple, pero funciona: antes de tener una conversación difícil con su cónyuge, asegúrese de no tener hambre".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
