¿Por qué los hombres jóvenes más altos tienen menos riesgo de demencia?
Los hombres jóvenes que son más altos que el promedio pueden tener un menor riesgo de demencia en la vejez, según un nuevo estudio danés publicado en eLife. Los hallazgos sugieren que el vínculo altura-demencia puede tener sus raíces en exposiciones ambientales tempranas.
Estudios anteriores han demostrado que la altura puede ser un factor de riesgo de demencia, pero la mayoría de las investigaciones sobre este tema no han tenido en cuenta factores genéticos, ambientales u otros factores de la vida temprana que pueden estar relacionados tanto con la altura como con la demencia.
"Queríamos ver si la altura corporal en los hombres jóvenes está asociada con el diagnóstico de demencia, mientras exploramos si los puntajes de las pruebas de inteligencia, el nivel educativo y los factores ambientales y genéticos subyacentes compartidos por los hermanos explican la relación", dijo la autora principal, la Dra. Terese Sara Høj Jørgensen, profesor adjunto de la Sección de Medicina Social, Departamento de Salud Pública de la Universidad de Copenhague.
Para hacer esto, los investigadores observaron datos de 666,333 hombres daneses nacidos entre 1939 y 1959, incluidos 70,608 hermanos y 7,388 gemelos, de los registros nacionales daneses. Encontraron un total de 10,599 hombres que desarrollaron demencia más tarde en la vida.
Su análisis ajustado reveló que hubo una reducción de aproximadamente un 10% en el riesgo de desarrollar demencia por cada 6 centímetros de altura en individuos por encima de la altura promedio. Cuando el equipo tuvo en cuenta el papel potencial de la inteligencia o la educación, la asociación no ajustada entre la altura y el riesgo de demencia se redujo solo ligeramente.
Descubrieron que el vínculo entre la altura y la demencia también existía cuando miraban a hermanos de diferentes alturas, lo que sugiere que la genética y las características familiares por sí solas no explican por qué los hombres más bajos tenían un mayor riesgo de demencia. Esto también fue cierto cuando estudiaron datos sobre gemelos, aunque los resultados para este grupo fueron menos seguros.
"Una fortaleza clave de nuestro estudio es que se ajustó al papel potencial de la educación y la inteligencia en el riesgo de demencia de los hombres jóvenes, los cuales pueden acumular una reserva cognitiva y hacer que este grupo sea menos vulnerable a desarrollar demencia", dijo el autor principal, el Dr. Merete. Osler, profesor del Centro de Investigación y Prevención Clínicas, Bispebjerg and Frederiksberg Hospital, y de la Universidad de Copenhague.
La "reserva cognitiva" es la capacidad del cerebro para improvisar y resolver problemas que surgen en la vida diaria. Osler dice que ajustar la educación y la inteligencia reduce las probabilidades de que el vínculo entre la altura y la demencia se explique realmente por la reserva cognitiva.
“Juntos, nuestros resultados apuntan a una asociación entre la estatura corporal más alta en los hombres jóvenes y un menor riesgo de diagnóstico de demencia más adelante en la vida, que persiste incluso cuando se ajusta al nivel educativo y los puntajes de las pruebas de inteligencia”, dice Osler.
"Nuestro análisis de los datos sobre los hermanos confirma estos hallazgos y sugiere que la asociación puede tener raíces comunes en las exposiciones ambientales de la vida temprana que no están relacionadas con factores familiares compartidos por los hermanos".
Osler agrega que una limitación importante del estudio es la incertidumbre en cuanto a si estos hallazgos se pueden generalizar a las mujeres, ya que el trabajo previo sobre las posibles diferencias de género en la relación entre la altura y la demencia no ha sido concluyente en su mayoría.
Fuente: eLife
