El consumo de cannabis aumenta el riesgo de abandonar la escuela
El consumo de cannabis en la adolescencia puede afectar negativamente el logro educativo, sugieren nuevos hallazgos. Alrededor del siete por ciento de los estudiantes de último año de secundaria de EE. UU. Consumen cannabis a diario o casi a diario, y las encuestas indican que el uso está aumentando.
El Dr. Edmund Silins de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia, y sus colegas explican que, “Las preguntas persistentes sobre los efectos a largo plazo del consumo de cannabis en adolescentes han nublado el debate. La evidencia existente tiene limitaciones, por lo que la imagen del consumo de cannabis en los adolescentes y sus supuestas consecuencias para la salud está fracturada ".
Con el fin de abordar el riesgo del cannabis en "dominios importantes del bienestar durante la transición a la edad adulta", el equipo llevó a cabo recientemente un estudio de 3.765 participantes consumidores de cannabis de tres grandes estudios a largo plazo con sede en Australia y Nueva Zelanda. . El análisis tomó en cuenta 53 factores relacionados como la edad, el sexo, la etnia, el nivel socioeconómico, el uso de otras drogas y las enfermedades mentales.
Esto mostró "asociaciones claras y consistentes" entre la frecuencia del consumo de cannabis durante la adolescencia y la mayoría de los resultados investigados: completar la escuela secundaria, obtener un título universitario, dependencia del cannabis, uso de otras drogas ilícitas, intento de suicidio, depresión y dependencia del bienestar.
Estos riesgos aumentaron con el aumento de la dosis, y aquellos que consumían cannabis a diario se enfrentan a los mayores riesgos.
Aquellos que eran consumidores diarios de cannabis antes de los 17 años tenían más del 60 por ciento menos de probabilidades de terminar la escuela secundaria u obtener un título que aquellos que nunca lo habían usado. Los consumidores diarios de cannabis en la adolescencia también tenían siete veces más probabilidades de intentar suicidarse, tenían 18 veces más riesgo de dependencia del cannabis y ocho veces más probabilidades de progresar a otras drogas ilícitas.
Los hallazgos del estudio se publican en La psiquiatría de Lancet.
Dijo Silins: “Nuestros resultados proporcionan pruebas sólidas de que es probable que la prevención o el retraso del consumo de cannabis tenga amplios beneficios sociales y para la salud. Los esfuerzos para reformar la legislación sobre el cannabis deben evaluarse cuidadosamente para garantizar que reduzcan el consumo de cannabis en los adolescentes y prevengan los efectos potencialmente adversos en el desarrollo de los adolescentes ".
Los autores creen que hay varios aspectos del estudio que apoyan una relación causal: hay fuertes asociaciones entre el consumo de cannabis y todos los resultados de los adultos jóvenes; existe una asociación dosis-respuesta con un uso creciente; y la mayoría de las asociaciones no se explican por posibles factores de "confusión", como los problemas de salud mental.
Sin embargo, Silins y sus colegas señalan que estudios como estos "tienen una capacidad limitada para explicar los mecanismos detrás de tales asociaciones". Algunas investigaciones sugieren un efecto dañino en el desarrollo del sistema nervioso central, pero igualmente, el consumo de cannabis a una edad temprana podría reflejar factores de fondo "que colocan a los jóvenes en un mayor riesgo de resultados psicosociales adversos", pero que no están adecuadamente controlados en los estudios hasta la fecha.
Los investigadores confían en que sus hallazgos también son relevantes para los jóvenes de otros países de ingresos altos (por ejemplo, EE. UU., Canadá y el Reino Unido), pero señalan que “el contexto social y legislativo del consumo de cannabis varía entre regiones y sigue siendo una consideración importante en la generalización de estos hallazgos ".
Al comentar sobre el estudio, Merete Nordentoft, MD, Ph.D., de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, escribe: “El consumo persistente de cannabis tiene efectos adversos, como poca energía e iniciativa, y deterioro de las funciones cognitivas, y estos factores son Es probable que medie en el efecto nocivo del cannabis en el nivel educativo. Los resultados de los ensayos clínicos aleatorios muestran un efecto negativo a corto plazo de la ingesta de cannabis en comparación con el placebo sobre la función cognitiva durante y en las horas posteriores a la intoxicación ".
Nordentoft señala que un ensayo clínico aleatorio que exponga a algunos jóvenes al cannabis a largo plazo y los compare con otros que recibieron placebo "nunca se realizará". Por lo tanto, los hallazgos solo pueden provenir de experimentos naturalistas como este.
“Los resultados convincentes presentados por Silins y sus colegas son muy valiosos y muy apropiados en un momento en que varios estados y países de América Latina y Europa han despenalizado o legalizado el cannabis y permiten la comercialización sin restricciones de varias formulaciones de la droga”.
Nordentoft teme que estos cambios "probablemente serán seguidos por una disminución de los precios y un mayor uso, lo que hará que más jóvenes tengan dificultades para completar la escuela y la maduración social y personal, y aumentará el riesgo de psicosis".
“La juventud es un período muy vulnerable en la vida”, dijo. “Socialmente, los jóvenes necesitan desarrollarse y madurar, y prepararse para satisfacer las demandas de su vida adulta, como completar la educación y encontrar empleo, elegir actividades de ocio y encontrar parejas y amigos. El consumo de cannabis, especialmente el uso frecuente, perjudica este desarrollo y reduce la probabilidad de que un joven pueda establecer una vida adulta satisfactoria ".
Referencias
Silins, E. et al. Secuelas en adultos jóvenes del consumo de cannabis en adolescentes: un análisis integrador. La psiquiatría de Lancet, Volumen 1, No. 4, p286-93, septiembre de 2014.
La psiquiatría de Lancet
