Falla académica Representación del PTSD en el New York Times

Un nuevo estudio revisa la forma en que los medios de comunicación influyen en la opinión del público y de los responsables de la formulación de políticas sobre importantes problemas de salud utilizando el trastorno de estrés postraumático como ejemplo.

Investigadores de la Escuela de Salud Pública Drexel Dornsife examinaron cómo el periódico más influyente del país, el New York Times, describió el PTSD desde el año en que se agregó por primera vez al Manual de diagnóstico y estadístico de trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (1980) hasta la actualidad ( 2015).

“Los medios de comunicación dan forma a la conciencia pública sobre los problemas de salud mental y afectan el reconocimiento, el manejo y la búsqueda de tratamiento de los problemas de enfermedades mentales al brindar información sobre los factores de riesgo, los síntomas, las estrategias de afrontamiento y las opciones de tratamiento”, dijo Jonathan Purtle, DrPH, profesor asistente y investigador principal del estudio.

"Los medios de comunicación también influyen en las actitudes de la comunidad sobre las enfermedades mentales y educan a los responsables de la formulación de políticas sobre cómo abordarlas".

Los investigadores descubrieron que entre 1980 y 2015, 871 artículos de noticias mencionaban el PTSD. Sus hallazgos aparecen en el Revista estadounidense de ortopsiquiatría.

En su artículo, Purtle y sus coautores, Katherine Lynn y Marshal Malik, señalaron tres temas específicos en la cobertura del Times que podrían tener consecuencias negativas.

• "Las representaciones del New York Times de las poblaciones afectadas por el TEPT no reflejan la epidemiología del trastorno".

El equipo de Drexel descubrió que el 50,6 por ciento de los artículos del Times se centraban en casos militares de TEPT, incluido el 63,5 por ciento de los artículos publicados en los últimos 10 años.

En realidad, la investigación anterior de Purtle mostró que la mayoría de los casos de PTSD están relacionados con traumas no combatientes en civiles.

De hecho, el número de civiles afectados por el PTSD es 13 veces mayor que el número de militares afectados por el trastorno.

Las ocurrencias también son mucho más probables en aquellos que sobreviven a traumas no relacionados con el combate, que incluyen agresión sexual (30-80 por ciento de los sobrevivientes desarrollan TEPT), agresión no sexual (23-39 por ciento lo desarrolla), desastres (30-40 por ciento) y accidentes automovilísticos (25-33 por ciento), entre otras causas.

Los veteranos de las guerras en Afganistán e Irak tienen sólo un 20 por ciento de casos de PTSD.

Sin embargo, una cobertura como esa en el Times lleva al público en general a creer que un diagnóstico de PTSD requiere algún componente militar.

Sorprendentemente, el 91,4 por ciento de todas las propuestas legislativas relacionadas con el trastorno de estrés postraumático entre 1989 y 2009 se centraron solo en las poblaciones militares, y el 81,7 por ciento se centró en el combate como causa (la siguiente causa más importante fue la agresión sexual, con un 5,5 por ciento).

• “El PTSD se enmarcó negativamente en muchos artículos”.

El autoestigma asociado al PTSD se ha identificado como una fuerte barrera para buscar tratamiento.

Como tal, con cada vez menos artículos a lo largo de los años que mencionan opciones de tratamiento (disminuyendo del 19,4 por ciento de todos los artículos centrados en el PTSD en 1980-1995 a solo el 5,7 por ciento en 2005-2015), es particularmente dañino cuando los artículos se centran en representaciones negativas de aquellos con PTSD.

Purtle y sus investigadores encontraron que el 16,6 por ciento de los artículos trataban sobre casos judiciales en los que el acusado potencialmente tenía PTSD, mientras que el 11,5 por ciento de los otros artículos hablaban sobre el abuso de sustancias.

“Estos temas negativos podrían crear conceptos erróneos de que las personas que tienen PTSD son peligrosas y disuadir a los empleadores de contratar a posibles empleados con el trastorno”, dijo Purtle.

• “La mayoría de los temas de los artículos sobre TEPT del New York Times se referían a causas y consecuencias próximas del trastorno”.

Los investigadores encontraron que la mayoría de los artículos del NYT en los 35 años del estudio se centraron en la exposición traumática que condujo al PTSD, así como en los síntomas que resultan del trastorno. Rara vez contaban historias de supervivientes y prevención.

Aunque casi las tres cuartas partes de los artículos mencionaron una causa traumática de TEPT, apenas se mencionaron conceptos como factores de riesgo / protección o prevención. Los factores de riesgo / protección solo se mencionaron en el 2.6 por ciento de los artículos y la prevención solo se mencionó en el 2.5 por ciento.

Casi un tercio de los artículos revisados ​​discutieron algún tipo de síntoma: las pesadillas (13,1 por ciento de las veces), la depresión (12,3 por ciento) y los flashbacks (11,7 por ciento) son los más comunes.

“Este enfoque limitado podría inhibir la conciencia sobre la resiliencia y la recuperación del PTSD y restringir el discurso sobre los determinantes sociales del estrés traumático, que es necesario para obtener apoyo político para las intervenciones políticas”, escribió el equipo de Drexel.

Purtle, Lynn y Malik creen que ampliar el discurso sobre el PTSD puede conducir a mejores resultados.

Algunas formas en que se puede lograr son centrarse en las narrativas de los sobrevivientes que discuten la capacidad de recuperación y la recuperación, o hablar de la investigación que no se centra completamente en las causas militares del trastorno.

Fuente: Universidad de Drexel