El procesamiento emocional femenino vinculado al aumento de la memoria
Cuando las mujeres ven imágenes emocionalmente estimulantes, tienden a "sentirlas" con más intensidad que los hombres y, por lo tanto, es más probable que las recuerden, según un nuevo estudio a gran escala realizado por investigadores de la Universidad de Basilea en Suiza.
Sin embargo, en lo que respecta a las imágenes neutrales, no hay diferencias de género en la valoración emocional.
Investigaciones anteriores han encontrado que las emociones ejercen una fuerte influencia en la memoria: cuanto más emocional es una situación, más probabilidades hay de que se recuerde.
También es bien sabido que las mujeres a menudo encuentran que los eventos emocionales son más estimulantes emocionalmente que los hombres. Esto plantea la pregunta de si a las mujeres les va mejor que a los hombres en las pruebas de memoria debido a la forma en que procesan las emociones.
Investigadores de la Universidad de Basilea realizaron un estudio para averiguarlo. Se centraron en determinar la relación dependiente del género entre las emociones, el rendimiento de la memoria y la actividad cerebral.
En el estudio, que involucró a 3.398 sujetos de prueba de cuatro sub-ensayos, los investigadores pudieron demostrar que las mujeres calificaron el contenido de la imagen emocional (especialmente el contenido negativo) como más estimulante emocionalmente que sus contrapartes masculinas. Sin embargo, no encontraron diferencias de género en cómo los participantes procesaron las imágenes neutrales.
En otra prueba de memoria, las participantes femeninas pudieron recordar libremente más imágenes que los participantes masculinos. Sin embargo, sorprendentemente, las mujeres tenían una ventaja particular sobre los hombres cuando recordaban imágenes positivas.
"Esto sugeriría que las diferencias dependientes del género en el procesamiento emocional y la memoria se deben a diferentes mecanismos", dijo la líder del estudio, la Dra. Annette Milnik.
Usando datos de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) en 696 participantes del estudio, los investigadores también pudieron demostrar que una evaluación más sólida del contenido de imágenes emocionales negativas por parte de las mujeres estaba relacionada con una mayor actividad cerebral en las regiones motoras.
"Este resultado apoyaría la creencia común de que las mujeres son más expresivas emocionalmente que los hombres", dijo la Dra. Klara Spalek, autora principal del estudio.
Los resultados del estudio también ayudan a proporcionar una comprensión más sólida de las diferencias relacionadas con el género en el procesamiento de la información. Este conocimiento es importante, ya que muchos trastornos neuropsiquiátricos también demuestran diferencias específicas de género.
El estudio es parte de un proyecto de investigación liderado por los profesores Dominique de Quervain y Andreas Papassotiropoulos de la Universidad de Basilea, que tiene como objetivo aumentar la comprensión de los mecanismos neuronales y moleculares de la memoria humana y así facilitar el desarrollo de nuevos tratamientos.
Los resultados se publican en el Revista de neurociencia.
Fuente: Universidad de Basilea
