Nuevas identificaciones de herramientas para personas en riesgo de deterioro cognitivo

Los investigadores han desarrollado un nuevo método de puntuación para ayudar a identificar qué personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar un deterioro cognitivo leve (DCL), una condición que eventualmente puede conducir a la demencia total.

"Nuestro objetivo es identificar los problemas de memoria en las etapas más tempranas posibles", dijo el autor del estudio Ronald C. Petersen, M.D., Ph.D., de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología.

"Comprender qué factores pueden ayudarnos a predecir quién desarrollará esta etapa inicial de problemas de memoria y pensamiento, llamada deterioro cognitivo leve, es crucial, porque las personas con deterioro cognitivo leve tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia".

El estudio, publicado en la revista Neurología, reclutó a 1.449 participantes, de 70 a 89 años, que no tenían problemas actuales de memoria y pensamiento. Al comienzo del estudio y en visitas cada 15 meses durante un promedio de 4.8 años, los sujetos fueron sometidos a pruebas de memoria y pensamiento. Durante el período de estudio, 401 personas, o el 28 por ciento, desarrollaron DCL.

El sistema de puntuación tuvo en cuenta factores como los años de educación, los antecedentes de accidente cerebrovascular o diabetes y el tabaquismo. Los investigadores también tomaron en cuenta la información recopilada en la visita a la clínica, como los puntajes de los participantes en las pruebas de cognición, así como cualquier síntoma informado de depresión y ansiedad.

A todos los factores se les asignó una puntuación basada en cuánto contribuían al riesgo de desarrollar problemas de pensamiento. Por ejemplo, las personas que fueron diagnosticadas con diabetes antes de los 75 años recibieron 14 puntos adicionales, mientras que aquellas con 12 años o menos de educación recibieron dos puntos.

Entre las mujeres, el grupo con el riesgo más bajo tenía puntajes de menos de 27 y el más alto tenía puntajes de más de 46. Tanto para hombres como para mujeres, aquellos en el grupo de mayor riesgo tenían siete veces más probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve que aquellos en el grupo más bajo.

Los mayores contribuyentes al deterioro cognitivo leve fueron la edad, los factores de riesgo para la salud cardíaca, la depresión y los trastornos de ansiedad, y la memoria o las capacidades funcionales, todas identificadas al comienzo del estudio.

Se determinó que el gen APOE, que se ha relacionado con un mayor riesgo de demencia en estudios anteriores, es solo un factor de riesgo moderado en el estudio actual.

“Esta escala de riesgo puede ser una forma fácil y económica para que los médicos identifiquen a las personas que deben someterse a pruebas más avanzadas para problemas de memoria o que pueden ser mejores candidatas para los ensayos clínicos”, dijo Petersen.

Fuente: Academia Estadounidense de Neurología