La hora de inicio tardío de la escuela está relacionada con la mejora del sueño y el estado de ánimo en los adolescentes
Además, la hora de inicio más tardía no tuvo ningún efecto en la cantidad de horas que los estudiantes dedicaron a hacer tareas, practicar deportes o participar en actividades extracurriculares. El estudio, dirigido por la psicóloga y experta en sueño Julie Boergers, Ph.D., se publica en la Revista de pediatría del desarrollo y del comportamiento.
Es bien sabido que la privación del sueño es común entre los adolescentes, con impactos potencialmente graves en la salud física y mental, la seguridad y el aprendizaje. “Los horarios de inicio temprano de la escuela secundaria contribuyen a este problema”, dijo Boergers.
“La mayoría de los adolescentes se someten a un cambio biológico a un ciclo posterior de sueño-vigilia, lo que puede hacer que el inicio temprano de la escuela sea particularmente desafiante. En este estudio, analizamos si un retraso temporal relativamente modesto en la hora de inicio de la escuela cambiaría los patrones de sueño, la somnolencia, el estado de ánimo y el uso de cafeína de los estudiantes ".
Para el estudio, los estudiantes de un internado que asisten a una escuela secundaria independiente recibieron una encuesta antes y después de que la hora de inicio de la escuela se retrasó experimentalmente de 8 a 8:25 a.m. durante el período de invierno.
El retraso en la hora de inicio de la escuela se asoció con un aumento significativo (29 minutos) en la duración del sueño en las noches escolares, con el porcentaje de estudiantes que duermen ocho o más horas en una noche escolar que salta del 18 al 44 por ciento.
Los hallazgos mostraron que los estudiantes más jóvenes y los que dormían menos al comienzo del estudio recibieron los mayores beneficios del cambio de horario. Y una vez que la hora de inicio tardía volvió a la normalidad durante el trimestre de primavera, los adolescentes volvieron a la duración original del sueño.
Durante la última hora de inicio, la somnolencia diurna, la depresión y el uso de cafeína se redujeron significativamente, pero no hubo ningún efecto en la cantidad de horas que los estudiantes dedicaron a hacer la tarea, practicar deportes o participar en actividades extracurriculares.
Boergers, quien también es codirector de la Clínica de Trastornos del Sueño Pediátricos en el Hospital de Niños Hasbro en Providence, Rhode Island, cree que estos hallazgos tienen implicaciones importantes para las políticas públicas.
“Los resultados de este estudio se suman a un creciente cuerpo de investigación que demuestra importantes beneficios para la salud de los adolescentes en las horas posteriores de inicio de la escuela”, dijo.
“Si alineamos más estrechamente los horarios escolares con los ritmos circadianos y las necesidades de sueño de los adolescentes, tendremos estudiantes más alerta, más felices, mejor preparados para aprender y que no dependen de la cafeína ni de las bebidas energéticas solo para permanecer despiertos en clase. "
Fuente: Revista de pediatría del desarrollo y del comportamiento
