Ponga a los niños por delante de los padres en hogares divorciados

Un nuevo libro de un profesor de psicología de la Universidad de Virginia tiene un mensaje simple: los padres que se divorcian deben ser padres para que los niños puedan ser niños.

El consejo es sobresaliente ya que las tasas de divorcio se acercan al 50 por ciento en los Estados Unidos y más del 40 por ciento de los niños nacen fuera del matrimonio. Como resultado, cada vez más niños corren el riesgo de perder su infancia porque sus padres no pueden, o no quieren, dejar de lado sus diferencias.

Comportamientos como pelear y enfrentar a un padre con el otro ponen en peligro los preciosos años de la infancia de los niños y pueden encaminarlos hacia relaciones poco saludables en sus propias vidas, dijo Emery.

"Dos hogares, una infancia: un plan de crianza que durará toda la vida", es el quinto libro de Emery sobre el divorcio y el segundo dirigido específicamente a los padres.

Él dice que, por más difícil que pueda ser, los padres deben superar la tristeza, la ira y la angustia para concentrarse en su plan de crianza, uno que tenga en cuenta las necesidades físicas y emocionales cambiantes de un niño en crecimiento.

"Realmente, el único plan para criar niños en dos hogares que durará toda la vida es uno que crece y cambia junto con las necesidades cambiantes de los niños y las familias", dijo Emery en su oficina en Gilmer Hall.

“A veces, en el sistema legal, la sensación es: 'Necesitamos tomar una decisión que será una decisión final'. Pero, ¿cómo se llega a una decisión final sobre cómo criar a un bebé durante 18 años? ¿años? ¿O un niño pequeño? ¿O incluso un niño en edad escolar? ”, Preguntó Emery.

Los padres deben hacerse cargo de sus propios planes, no de los tribunales, y el libro de Emery ofrece consejos prácticos sobre cómo ser padres a lo largo de la vida de un niño, desde la infancia hasta la edad adulta y más allá.

Emery entiende que “el divorcio apesta”, sin importar las circunstancias, ya sean infidelidad o incompatibilidad. Aún así, las parejas están unidas para siempre si tienen hijos.

"Estás allí en los partidos de fútbol, ​​estás allí en la escuela secundaria y en la graduación de la universidad, y estás allí cuando nacen tus nietos", dijo.

Entonces, ¿qué sucede si uno de los padres está dispuesto a hacer el trabajo duro para proporcionar una buena infancia y el otro no?

"Se trata de mantener a los niños fuera del medio", dijo.

“Les digo a los padres que se encuentran en una situación realmente mala que muchas personas que piensan que no pueden conformarse con la mediación finalmente descubren que sí pueden. Le digo a la gente que siga intentándolo, porque tal vez sea horrible ahora, pero tal vez después de un par de años las cosas cambien.

“Por lo menos, incluso si el padre es un completo idiota, todavía insto a los padres a hacer lo correcto, en parte porque se necesitan dos para mantener un conflicto y si no juegas tu parte, es difícil para el otro padre para seguir luchando.

"Si son idiotas, los niños lo sabrán, lo descubrirán y el padre que pone a sus hijos en primer lugar se beneficiará a largo plazo".

Emery sabe de lo que habla.Además de dirigir el Centro para Niños, Familias y Derecho de la Universidad de Virginia, es mediador de divorcios y padre de cinco hijos de dos matrimonios.

En el libro, Emery basó su jerarquía original basada en la evidencia en las necesidades de los niños que crecen en dos hogares, elaborando un modelo similar a la jerarquía de necesidades de Maslow.

En su libro, Emery enfatiza que desea mucho que los niños tengan buenas relaciones con ambos padres. Pero si eso no es posible, su investigación encuentra que "vivir en medio de una zona de guerra entre dos padres es más dañino para los niños que tener una relación realmente involucrada con solo uno de ellos".

Emery cree que los padres necesitan un plan en evolución cuando los niños son pequeños. Si bien no existe una solución única para todos, dijo Emery para los bebés durante la fase de apego, por lo general es mejor que el niño pase la mayoría de las noches en una casa de la "sede", generalmente con la madre.

“A medida que ese niño se convierte en un niño pequeño, más pernoctaciones con papá se integran en la ecuación. Para cuando llegan al preescolar, tal vez los padres estén dividiendo la semana y luego pasen a un arreglo de semana a semana cuando el niño esté en edad escolar ”, dijo.

Tratar con los adolescentes y su madurez y deseos en evolución se vuelve más matizado. “Creo que cuando decide involucrar a su adolescente en las decisiones sobre [dónde le gustaría vivir] es realmente lo mismo que cuando decide involucrar a los adolescentes en todo tipo de decisiones importantes”, dijo Emery.

Sin embargo, aunque los adolescentes reciben comentarios, no pueden decidir. Emery cuenta la historia de su hija mayor, Maggie. “Ella vino a mí y me dijo que estaba cansada del ir y venir. Quería vivir en una casa. En ese momento, tenía cuatro hijos más y su madre ya no tenía más hijos, por lo que dijo: 'Quiero vivir principalmente con mamá' ".

Pero en lugar de aceptar eso de inmediato, Emery le dijo: "Tenemos que hablar de ello", y lo hicimos. Tuvimos largas charlas y salimos en coche, que siempre recomiendo para hablar con los adolescentes porque no pueden huir ”, dijo.

“Finalmente, estuve de acuerdo con su punto de vista. Pero le dejé muy claro que no era su decisión. Fue mi decisión ".

Ese punto, dijo Emery, es esencial, porque no quería que la adolescente Maggie tuviera la autoridad, o el peso de la responsabilidad, para tomar esa decisión. "Es una decisión de un adulto", dijo.

En este sentido, Emery dijo que los padres divorciados y los padres casados ​​no son tan diferentes, pero la sociedad los trata de manera muy diferente. Uno de sus grandes objetivos es que los padres, independientemente de su estado civil, actúen más igual y que los profesionales de los sistemas legales y de salud mental los traten más igual.

“Me gustaría que los padres que viven separados piensen en mi libro como una especie de 'Dr. Spock ’por criar niños en dos hogares”, dijo. El influyente libro de Spock, "Baby and Child Care", publicado en 1946, se convirtió en un éxito de ventas y sigue siendo popular en la actualidad.

Fuente: Universidad de Virginia