Hacer ejercicio con un compañero aumenta la motivación
Para muchos, la falta de motivación es el principal obstáculo para evitar que las personas alcancen tanto la cantidad como la intensidad recomendadas de ejercicio. Utilizando los principios del ejercicio grupal, que se sabe que aumenta la motivación de las personas para seguir un programa de ejercicios, los investigadores querían averiguar si una pareja "virtualmente presente" influiría en la motivación de una persona para hacer ejercicio por más tiempo.
La investigación mostró que las mujeres que participaron en ejercicios de ciclismo continuaron haciendo el doble de tiempo cuando trabajaban con un compañero virtual; los resultados, según los investigadores, pueden usarse para ayudar a las personas a cumplir con las recomendaciones de actividad física.
“Ser capaz de duplicar con creces el rendimiento de uno es una ganancia sustancial para quienes intentan aumentar su actividad física”, dijo el estudiante de doctorado y autor del estudio Brandon Irwin. "Estos resultados son alentadores y sugieren que las ganancias que observamos en sesiones de seis horas de duración podrían mantenerse con un programa de ejercicio a más largo plazo".
Para el estudio, se reclutó a 58 mujeres que ya participaban en los cursos de actividad física de MSU para hacer ejercicio en una bicicleta estática. Se dividieron en tres grupos: el primer grupo se ejercitó por su cuenta junto a una persona virtual, el segundo grupo se ejercitó en equipo junto a una persona virtual y el tercer grupo montó en bicicleta solo.
Al principio, a las mujeres de los grupos uno y dos se les dio una “pareja virtualmente presente” y se les dijo que su pareja estaría montando al mismo tiempo que ellas, en una bicicleta similar en otro laboratorio. Las mujeres "conocieron" a sus parejas a través de un chat de video pregrabado y se les dijo que las habilidades de ciclismo de su pareja eran moderadamente mejores que las suyas.
Mientras hacían ejercicio, los participantes observaron el progreso de su pareja a través de lo que parecía ser una transmisión en vivo, pero en realidad era una grabación. Todos los estudiantes usaron una bicicleta estática de videojuegos durante el tiempo que se sintieron cómodos. Luego se les pidió que calificaran su intención de volver a hacer ejercicio, qué tan bien se sentían que lo habían hecho y qué tan cansados estaban.
En general, hacer ejercicio con un compañero virtualmente presente mejoró el rendimiento, y las mujeres se ejercitaron más tiempo cuando iban en bicicleta junto a un compañero más capaz que cuando ejercitaban solas.
Los participantes que se ejercitaron como parte de un equipo continuaron, en promedio, dos minutos más que los que se ejercitaron de forma independiente con un compañero (22 frente a 20 minutos) y el doble que los que hicieron ejercicio sin un compañero (22 frente a 11 minutos).
En términos de motivación, hubo una disminución notable en la intención de hacer ejercicio entre los que iban en bicicleta solos. Por el contrario, aquellos que hacían ejercicio con un compañero virtual no tenían disminución de la motivación.
La investigación se publica en línea en la revista Annals of Behavioral Medicine.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
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