La discriminación racial está vinculada a la ideación de la muerte en niños afroamericanos
Las experiencias de discriminación racial pueden estar vinculadas a la ideación de la muerte (pensamientos de muerte o morir) en niños afroamericanos, particularmente en niñas, según un nuevo estudio realizado por un investigador de la Universidad de Houston (UH).
El estudio, titulado "Un estudio longitudinal de la discriminación racial y el riesgo de ideación de la muerte en la juventud afroamericana" fue dirigido por la profesora de psicología de la Universidad de California, Rheeda Walker. Sus hallazgos se publican en la revista Suicidio y conducta potencialmente mortal.
“Cuando un niño experimenta discriminación, él o ella pueden decirse a sí mismos: 'No soy digno' o 'No soy lo suficientemente bueno'”, dijo Walker. "Las intervenciones efectivas pueden contrarrestar estos sentimientos y ayudar a la autoestima del niño".
Para el estudio, Walker analizó datos recopilados previamente de entrevistas con 722 niños afroamericanos reclutados en escuelas en Georgia e Iowa. Estos niños y niñas fueron entrevistados a los 10 años y nuevamente a los 12. En su análisis, Walker notó que más de un tercio de los adolescentes reportaron ideación de muerte. Esta ideación se explica en parte por experiencias de discriminación racial.
Walker descubrió que las niñas que expresaban nerviosismo, miedo o depresión debido a la discriminación racial eran algo más propensas a pensar en la muerte que los niños.
Durante las entrevistas, los estudiantes respondieron preguntas relacionadas con difamaciones, insultos y trato injusto por motivos raciales, así como experiencias en las que otros tenían bajas expectativas en ellos únicamente debido a su raza.
Los hallazgos de Walker ofrecen información crucial para los educadores y los padres, quienes quizás puedan implementar intervenciones si sospechan u observan discriminación racial, así como sentimientos de ansiedad o estrés luego de incidentes de discriminación. En el aula, las intervenciones podrían tomar la forma de un plan de estudios multicultural que promueva la inclusión, dijo.
Aunque los pensamientos suicidas rara vez se expresaron o se preguntaron durante las entrevistas, Walker dijo que la ideación de la muerte puede ser un predictor de suicidio. Su estudio puede ayudar a llamar la atención sobre los estudiantes en crisis, ya que la investigación actual ha descubierto un mayor número de suicidios de niños afroamericanos. Walker abordó este problema en un reciente artículo de opinión en línea para la revista Ebony.
Si bien el estudio no detalla intervenciones específicas, Walker señaló que los padres y educadores pueden implementar o fomentar métodos de afrontamiento adaptativos para apoyar a los niños afectados por la discriminación racial. Estos pueden incluir alentar a los niños a hablar sobre sus sentimientos con sus padres o amigos o escribirlos en las anotaciones del diario.
Fuente: Universidad de Houston
