¿Los analgésicos de venta libre afectan los pensamientos y las emociones?
Una nueva investigación provocativa sugiere que los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el acetaminofén, pueden influir en la forma en que las personas procesan la información, experimentan sentimientos heridos y reaccionan a imágenes emocionalmente evocadoras.
Los investigadores de la Universidad de California, Santa Bárbara, Kyle Ratner, Amanda R. Kaczmarek y Youngki Hong revisaron la literatura publicada que sugiere que los analgésicos de venta libre hacen más que solo aliviar el dolor.
Sus hallazgos aparecen en la revista Información sobre políticas de las ciencias del comportamiento y el cerebro.
La revisión de la literatura sugiere que los analgésicos de venta libre pueden influir en las personas:
- Sensibilidad a las experiencias emocionalmente dolorosas: en comparación con las que tomaron placebos, las mujeres que tomaron una dosis de ibuprofeno informaron menos sentimientos heridos por experiencias emocionalmente dolorosas, como ser excluidas de un juego o escribir sobre una época en la que fueron traicionadas. Los hombres mostraron el patrón opuesto.
- Capacidad para sentir empatía con el dolor de los demás: en comparación con los que tomaban placebos, las personas que tomaban una dosis de acetaminofén estaban menos angustiadas emocionalmente al leer sobre una persona que experimentaba dolor físico o emocional y sentían menos consideración por la persona.
- Capacidad para procesar información: en comparación con los que tomaron placebos, los individuos que tomaron una dosis de acetaminofén cometieron más errores de omisión en un juego en el que se les pidió, en varios momentos, que realizaran o no una tarea.
- Reacciones a los objetos emocionales: las personas que tomaron una dosis de acetaminofén calificaron las fotografías agradables y desagradables menos extremadamente que las que tomaron placebos.
- Incomodidad por separarse de las posesiones: cuando se les pidió que establecieran un precio de venta para un objeto que poseían, las personas que tomaron una dosis de acetaminofén establecieron precios más baratos que los precios establecidos por las personas que tomaron placebos.
Si estudios adicionales confirman los hallazgos, los funcionarios reguladores tendrían que evaluar los posibles riesgos y beneficios para la salud pública. "En muchos sentidos, los hallazgos revisados son alarmantes", dicen los investigadores.
"Los consumidores asumen que cuando toman un analgésico de venta libre, aliviará sus síntomas físicos, pero no anticipan efectos psicológicos más amplios".
Los investigadores explican que si bien los medicamentos podrían tener un nuevo potencial para ayudar a las personas a lidiar con los sentimientos heridos, se necesitan más estudios para examinar si los medicamentos son realmente efectivos para la salud mental.
Además, se necesitan estudios para determinar si los medicamentos podrían tener efectos negativos para las personas que los toman con otros productos farmacéuticos o entre las personas que están deprimidas y tienen dificultades para sentir placer.
Fuente: Sage / EurekAlert
