Las "drogas inteligentes" pueden tener efectos negativos

Un nuevo estudio sugiere que los llamados “medicamentos inteligentes” como el modafinilo (nombre de marca Provigil) pueden tener efectos negativos en personas sanas.

Actualmente, se afirma que uno de cada cinco estudiantes ha tomado modafinilo para aumentar su capacidad de estudio y mejorar sus posibilidades de éxito en los exámenes.

El Dr. Ahmed Dahir Mohamed, investigador de la Facultad de Psicología del campus de la Universidad de Nottingham en Malasia, realizó un estudio aleatorizado doble ciego entre 64 participantes. La mitad del grupo recibió el medicamento y los otros 32 recibieron un placebo.

A todos los participantes se les dio una famosa tarea neuropsicológica conocida como la Prueba de Compleción de Oraciones de Hayling, en la que se les pidió que respondieran de manera rápida y precisa. Mohamed descubrió que el medicamento ralentizaba los tiempos de reacción, afectaba su capacidad para responder de manera oportuna y no mejoraba el desempeño de la tarea.

La investigación se publica en la revista de acceso abierto. MÁS UNO.

“Observamos cómo actuaba el medicamento cuando se le pide que responda de manera precisa y oportuna. Nuestros hallazgos fueron completamente opuestos a los resultados que esperábamos ”, dijo Mohamed.

“Se ha argumentado que el modafinilo podría mejorar su desempeño al retrasar su capacidad de respuesta. Se ha sugerido que esta "mejora dependiente del retraso" podría mejorar el rendimiento cognitivo al hacer que las personas sean menos impulsivas. No encontramos evidencia que respalde esas afirmaciones.

"Nuestra investigación mostró que cuando una tarea requería reacciones instantáneas, el fármaco simplemente aumentaba los tiempos de reacción sin mejorar el rendimiento cognitivo".

El estudio actual respalda los hallazgos de un estudio anterior realizado por Mohamed y publicado en septiembre de 2014 en El diario de comportamiento creativo.

El estudio mostró que la llamada droga inteligente afectó la capacidad del participante para responder de manera creativa, particularmente cuando se les pidió que respondieran lateralmente, es decir, "fuera de la caja".

Por lo tanto, la pregunta: "¿El modafinilo beneficia a alguien?"

La investigación de Mohamed encuentra que aquellos que no eran particularmente creativos al principio mejoraron con la droga, mientras que aquellos que eran creativos se vieron perjudicados por la droga.

“Nuestro estudio respalda investigaciones anteriores que sugieren que los psicoestimulantes mejoran a las personas en el extremo inferior del espectro en la cognición, mientras que perjudican a las personas que se encuentran en el nivel óptimo de función cognitiva, por ejemplo, las personas sanas.

"Parece que el modafinilo no es útil para las personas sanas e incluso podría afectar su capacidad de respuesta y podría sofocar su pensamiento lateral, mientras que la droga ayuda a las personas que tienen algún tipo de deficiencia en la creatividad".

Cuando se le preguntó a Mohamed si alguna droga puede hacernos más inteligentes, dijo: “Lo que he encontrado en mis estudios de doctorado es que si ya eres una persona sana y estás funcionando a un nivel óptimo, es realmente difícil mejorar tu cognición.

"Pero el cerebro del adolescente todavía está en desarrollo y es posible que pueda mejorar la cognición en esta etapa de nuestro desarrollo a través de la interacción positiva, una dieta saludable o la atención plena".

Fuente: Universidad de Nottingham / EurekAlert